光热电站开发的核心流程主要包括：项目开发—材料及组件采购—电站设计和电站建设—电站运维—电力输配。其中还伴随三个常态环境因素，即融资和股权分配，研发和政策体系。在这三个环境因素的作用下，光热电站开发得以完成，并实现预期收益，同时为技术进步和创新积累实践经验。

　　光热发电项目开发阶段需要对项目进行立项，可研，包括对项目所在地的太阳能辐照数据进行测定，解决土地利用问题，进行环境影响评估等必要手续。先后需要经历预可研、可研等阶段，项目在经过发改委等相关机构的批准后，才可进入实施阶段。 

　　组件和原材料采购是电站EPC环节中较为繁琐的一个流程。这是因为光热电站开发涉及到的组件种类很多，量也很大。目前，如反射镜、集热管等产品，全球已有多家成熟的厂商可以供应符合电站要求的产品，更多新加入者的进入也增加了该领域的市场竞争，这对电站开发商是一件好事，他们可以据此进行竞争性招标，实现价格和产品质量上的利益最大化。 

　　从下表可以看出，光热电站开发对相关原材料的需求很大，特别是可以带动钢铁和玻璃行业的发展，而当前在我国，钢铁和玻璃产业正是处于产能严重过剩的产业，迫切需要找到新的市场。

　　在核心组件和产品的消耗方面，单位MW电站装机（不含储热的槽式或塔式电站）的反射镜面积需求大概在1万平方米，集热管需求量约在400支左右。导热油依然是常见的传热介质，槽式电站一个回路的导热油需求量约在13吨左右，一个50MW电站的总需求量通常在2000吨左右。单位MW电站装机的保温材料需求约为20吨。 

　　电力岛方面，其中的关键组件是汽轮机，汽轮机应用于光热电站中需要克服不稳定的蒸汽流量和温度变化对叶片的冲击等难题，对其技术上的要求进一步提高，目前只有如GE等少数厂商可以生产满足要求的汽轮机产品。

　　电网接入方面，项目方需要获得国家电网的电网接入许可，方可实施接入。

　　光热电站EPC是一项较为复杂的系统工程，需要有丰富经验和成熟技术能力的厂商进行此项工作。电站的运维则需要对运维人员进行培训后方可上岗，一般在电站投运的最初两年，都需要EPC商协助进行运维工作，这是由于EPC商是对电站各个系统最为熟悉的。

　　在人力成本方面，据IEA数据，一般来看，一个50MW的电站在建设期约需要600人左右，在运维期间约需要40人。其中电站管理6人，运行和控制13人，技术督察7人，光场运维14人。规模越大的电站所需要的单位运维人员越少，采用更先进的监控系统的电站也可减少运维人员的雇佣数量。

　　光热发电项目能够获得的融资支持力度，及其所处的政策环境对项目的投资收益影响甚大，这是独立于技术之外的外在影响要素。在当前中国的产业环境下，这一点显得尤为艰难。这对项目开发商的公关能力、游说能力等软实力提出了更高要求。