钴是三元锂电池正极的重要组成部分，能够大幅提升电池能量密集度以及环保安全性。北方工业大学汽车创新中心研究员张翔告诉记者，近期钴价再创新高主要是因为供需矛盾。随着近年来全球新能源汽车销量快速增长，钴的需求量大幅上涨。“另外，我国钴资源较为稀缺，主要从非洲刚果进口，而进口涉及到采矿运输，受到疫情影响，正常供需受限。”

据了解，受上游涨价影响，部分电池企业已开始调整电池价格。近期，一位新能源车企相关负责人称，宁德时代的动力电池去年下半年至今“已经涨价两次，上次涨了一万元，前不久又涨了一万元”。

与此同时，钴产品价格的持续上涨让电池厂商们不得不寻求其他方式来降低对钴的依赖，在此背景下，无钴化成为了动力电池正极材料发展的趋势。据张翔介绍，目前我国动力电池主要有磷酸铁锂电池和三元锂电池两种技术路线，其中磷酸铁锂电池中不含钴元素，所以业内又把磷酸铁锂电池称为无钴电池。“由于钴资源受限，其实从去年开始，磷酸铁锂电池的装机量就超过了三元锂电池，三元锂电池的市场份额正在缩小，整个行业都在向磷酸铁锂电池转型。”张翔表示，“随着业内推出无钴电池，钴资源需求量将逐步降低。”

自去年5月起，国内磷酸铁锂电池出货量开始“力压”三元锂电池，前者的市场优势目前仍在扩大。行业研究机构高工产研锂电研究所GGII此前发布的数据显示，2021年中国动力电池出货量为220吉瓦时，同比涨幅达175%。其中，磷酸铁锂电池出货量为117吉瓦时，同比暴涨270%；三元锂电池出货量109吉瓦时，同比增长127%。

对于钴价的后续走势，中信证券研报认为，持续的供应紧张形势使得2022年钴价不具备大幅下滑的条件，预计2022年钴价仍有望运行在高位。民生证券指出，下游电池厂需求增加，原料短缺及市场现货量少将共同成为钴价格维持高位的支撑，后期钴价预计将继续维持在高位。

“虽然去年三元锂电池装机量就已经被磷酸铁锂电池超越了，但是三元锂电池仍然处于增长的态势，但增长的幅度在减缓。预计今年钴价还是会继续增长，但涨幅会逐步放缓，明年的钴价将会稳定下来。”张翔指出。

另外，钴价格的上涨给不少钴资源相关上市公司带来了亮眼业绩。目前，包括华友钴业、盛屯矿业、寒锐钴业、腾远钴业、洛阳钼业等钴资源相关上市公司披露了2021年业绩快报或业绩预告。整体来看，5家上市公司2021年净利润均实现不同程度的增长，其中，盛屯矿业预计净利润同比增长17-22倍；华友钴业预计净利润增长217.64%-260.56%；寒锐钴业、腾远钴业、洛阳钼业净利润最高预增均超过100%。