虽然人们很早就知道活性炭可以吸附金，但直到吸附在载金炭上的金能被解吸有效回收后，炭吸附提金工艺才能在工业上推广使用。目前，工业上常用的载金炭的解吸方法有四种:

(1)大气压力法。该方法以低质量分数的氰化钠碱溶液为解吸液，在接近沸点的温度下，以一定的流速通过载金炭床，使炭上的金银转移到溶液中。通常解吸条件是在90 ~ 98℃用1% ~ 2%的氰化钠和1.0%的氢氧化钠溶液，以每小时一个炭床体积的流速，用载金炭完成解吸。当载金炭为9.6kg/t时，50小时后活性炭上的金可低于160g/t。这种方法需要大量的解吸溶液和大量的试剂消耗，并且得到的含金溶液质量分数低，解吸时间长。

(2)高压法。该方法在高压釜中进行。作为解吸溶液，氰化钠溶液(1.0%氢氧化钠加1%氰化钠)在高于溶液沸点的温度(135-160℃)和353-392 kPa的压力下解吸。这样一来，脱附时间可以大大缩短，一般在4-8小时内即可完成。因此，高压解吸的解吸液体积小，化学品消耗低，所得溶液含金量高。而且由于解吸时间短，碳循环速度快，可以减少整个过程中的金滞留，有利于企业的资金周转。但这种方法需要高压设备，导致设备投资大，操作复杂。

(3)有机物洗脱法。为了提高常压下的解吸效率，LISBM发明了乙醇洗脱法，即在1.0%氢氧化钠和0.1%氰化钠的溶液中，加入20% ~ 30%的乙醇(或甲醇、丙醇、异丙醇等。)在70～90℃下反应6h，99%的贵金属可被洗脱。为了降低活性炭对氰化金络合物的吸附能力，需要控制解吸过程中的高碱度值。

这种方法的优点是不需要压力，在较低的温度下可以大大提高洗脱效率。但其主要缺点是酒精挥发损失大，易燃，不安全。为了克服这些缺点，人们使用安全、经济的有机溶剂代替乙醇，如乙腈，并寻找更科学的技术方法(如分馏)来提高解吸效果。

(4)用去离子水洗脱。该工艺由南非英美实验室研究成功，分两步完成:载金炭预处理和去离子水洗脱。先将载金炭浸泡在4% ~ 5%氰化钠和2%氢氧化钠溶液中，一般浸泡1 ~ 2小时，然后用去离子水以每小时1 ~ 2炭床体积的流速洗脱5 ~ 7小时。整个过程在90 ~ 110℃下进行。与“常压法”相比，这种方法的效率大大提高，且化学药品的消耗较低。操作过程在常压下进行，因此具有明显的优势。目前国内很多小型炭浆厂都是用这种方法解吸载金炭，不同的是国内很少用去离子水，而是用水洗脱。国外研究证明，在相同条件下，去离子水的解吸率高于水。国内某矿用软化水代替自来水进行解吸，解吸率由94.1%提高到98.7%。软化水是将自来水与0.1%的氢氧化钠搅拌一定时间，然后静置沉降，其上清液作为脱附软化水。