它是银白色的。它可以与任何比例的金或铜形成合金。当金或铜在合金中的比例增加时,颜色会变黄。与银、铅、锌共熔时,也容易合金化,与汞接触时,可形成银汞合金。
银的延展性仅次于金,在所有金属中排名第二。纯银可以磨成0.025mm的银箔,拉成发丝状的银线。但是当它含有少量的砷、锑和铋时,银就非常脆。
在所有金属中,银的导电性最好。
当银在冶金炉中熔化时,它会被氧化并挥发。然而,当贱金属存在时,氧化银迅速被还原。在正常冶炼条件下(炉温1100~1300℃),银的挥发损失在1%以下,但当氧化性较强,银液上没有覆盖剂,炉料中含有较多的铅、铋、砷、锑等挥发性金属时,银的损失会增加。
当融化在银空气体中时,它可以吸收约21倍于自身体积的氧气。银凝结时放出氧气形成沸腾状态,俗称“银雨”,会造成细银珠的飞溅损失。
银是金属中相对稳定的元素,在室温下不会氧化。银易溶于硝酸形成硝酸银,也易溶于热的浓硫酸。银也微溶于热的稀硫酸,但不溶于冷的稀硫酸。盐酸和王水只能在银表面形成氯化银膜。银粉易溶于含氧的氰化物溶液,加盐加热易生成氯化银。当与硫化银接触时,会形成黑色的硫化银。
化合物中的银通常是一价的。银能与各种物质反应生成化合物。银提取过程中使用的银化合物主要有硝酸银、氯化银、硫酸银和氰化银。
硝酸银是最重要的银盐。从含银材料中提取银通常利用银易溶于硝酸并生成AgNO2的反应:
6Ag+8HNO3=6AgNO3+2NO↑+4H2O
(在稀硝酸中)
Ag+2HNO3=AgNO3+NO2↑+H2O
(在浓硝酸中)
无色菱形结晶硝酸银易溶于水。硝酸银溶液中的银离子在加热下可以被金属置换还原,也可以被亚硫酸钠等还原剂还原。在向硝酸银溶液中加入羟基氧化铵以将银转化为银铵复盐之后,银可以被葡萄糖、甲醛或氯化亚铁还原成致密的银层。这个反应叫做银镜反应。在硝酸银溶液中加入盐酸或氯化钠,可生成氯化银沉淀;加入硫化钠或向溶液中引入硫化氢会生成硫化银沉淀。
硫酸银是一种易溶于水的无色化合物,结晶硫酸银可以从其水溶液中制得。银很容易溶解在热的浓硫酸中形成Ag2SO4。
2Ag+2h2so 4 ag2so 4+2H2O+SO2↓
当银溶解在浓硫酸中时,也能结晶出酸性硫酸银(AgHSO4),在水中易分解成Ag2SO4。这些反应经常发生在浓硫酸浸出操作中。在加热稀硫酸浸出过程中,部分银也会溶解。进入溶液的银可以通过金属置换或氯化物沉淀来回收。
氯化银是一种白色粉末。当加热产生沉淀的氯化银水溶液时,这些沉淀物会聚集并易于过滤。沉淀物在空气体中长期放置后,其表面会被氧化变黑。
氯化银仅微溶于水(25℃时溶解度为2.11× 10-4%,100℃时增加10倍),但可溶于饱和氯化钠或硫代硫酸钠、酒精和氰化物溶液。当硫代硫酸钠银溶液中加入硫化物时,会形成硫化银沉淀。这是从废定影液中回收银的方法之一。当氯化银溶解在盐酸中时,会形成氯化银的酸性复盐。氯化银易溶于氨水,形成复盐。该反应广泛用于银的提取,其反应式为:
AgCl+2NH4OH=〔Ag(NH3)2〕Cl-+2H2O
氯化银与碳酸钠熔融,即分解得到金属银,反应如下:
2AgCl+Na2CO3 2Ag+2NaCl+CO2↑+ O2
该反应广泛用于通过高温测定法还原氯化银。而火法还原小批量氯化银时,未还原的氯化银会随浮渣上浮,还原终点不易判断,容易导致银随渣流失,降低回收率。所以氯化银可以在稀盐酸溶液中调浆,然后加入铁屑,静置还原成粗银,再熔炼。
氰化银也是银的重要化合物。在氧气存在的情况下,银可以与碱金属氰化物反应形成复盐:
4Ag+8 NaCN+O2+2H2O = 4 naag(CN)2+4 NaOH
这个反应是氰化法从矿石中提取银的基础。类似的反应也能产生KAg(CN)2和CA [Ag (CN) 2] 2。
在银氧化剂的参与下,也能溶解在酸性硫脲溶液中形成复盐。
Ag+2s cn2h 4+Fe3+= Ag(scn2h 4)2 ++ Fe2+
Ag+2s cn2h 4+O2+H+= Ag(scn2h 4)2 ++ H2O
实验表明,硫脲溶解银比溶解金快。
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