在堆浸过程中,从矿石浸出到获得简单的金属或化工产品,大致可以分为三个阶段。
浸出阶段,采用某种浸出剂,根据需要配制一定浓度的浸出液;浸出液以非饱和流的形式流经矿堆,是液相和气相周期性地与固相(矿石)交替接触的物理化学过程。在这个过程中,浸出与矿石中的一些矿物发生反应,有用成分从固相转移到液相。空气体还与矿石中的某些矿物发生反应,加速矿石的风化,促使矿石中的硫化物缓慢氧化。
有用组分的提纯和浓缩阶段堆浸溶液中有用组分的浓度,特别是在峰值浓度后的浸出过程中,一般很低。化学或物理方法,如沉淀、吸附、萃取、电解、置换等。应采用浓缩有用成分和去除有害杂质的方法进行提纯。
从净化后的浓缩液制备产品的过程中,常采用化学或物理方法,如结晶、电沉积、沉淀等。,把有用的成分从溶液中沉淀出来,使之变成简单的金属或化学产品。
在上述所有阶段,都需要人为创造条件来控制溶液中某些物质或离子的稳定性。例如,在浸出阶段选择浸出剂的一个重要前提是,从矿石中浸出的有用组分能稳定存在于浸出剂配制的溶液中。第三阶段则相反,要创造条件破坏溶液中有用组分的稳定性,通常是通过加入化学试剂或施加外力,如电场、热能等来实现。不言而喻,在第二阶段,要创造条件,一方面保持溶液中有用成分的稳定性,另一方面破坏溶液中有害杂质的稳定性,使杂质从溶液中分离出来。自然,在第二阶段,有用成分可以从溶液中分离出来,同时保持溶液中有害杂质的稳定性,从而达到提纯的目的。