世界上只有十几个国家开采含锂卤水和锂矿石。2002年，世界碳酸锂产量为45406 t(不包括美国)(表1)；矿产(主要是锂辉石和透锂长石)产量38800 t(相当于碳酸锂)，比2001年(33850 t，相当于碳酸锂)增长14.62%。智利、中国、美国和阿根廷是碳酸锂的主要生产国。2002年，智利、中国和阿根廷生产了45，406吨碳酸锂。

表1世界矿物锂和盐湖卤水锂产量(估计)

智利是世界上最大的碳酸锂生产国，2002年总产量为31500吨，比2001年(31320吨)略有增加。生产碳酸锂的主要有两家公司:美国的Chemetall Foote公司和智利的SQM公司。metalfoote公司于1984年开始生产碳酸锂，年产能15000 t，为美国的下游化工产品加工提供原料，也为德国的总公司和中国台湾省的公司提供原料。SQ公司于1997年开始生产碳酸锂，年产能2.3万吨，是目前世界上最大的碳酸锂生产商。metalfoot公司和SQM公司都是用赤田的马盐湖卤水提取碳酸锂。

目前，我国已经掌握了从盐湖卤水中制备碳酸锂的技术，在青海察尔汗盐湖和西藏扎布耶盐湖开始生产，并正计划投入巨资开发这两个地区的锂资源。2002年共生产碳酸锂1.3万吨，与2001年(1.3万吨)持平。2002年，阿根廷碳酸锂和氯化锂的产量分别为906吨和4729吨。美国FMC公司在阿根廷的年生产能力为碳酸锂12000吨，氯化锂5500吨/年。然而，由于市场不景气和技术问题，工厂在运营仅一年后于1999年开始减产。

美国Chemetall Foote公司(德国Chemetall Gmbh的子公司)是美国唯一的碳酸锂生产商，从内华达州银丰盐湖卤水中提取碳酸锂。它还在银丰拥有一家氢氧化锂加工厂，在田纳西州新约翰逊维尔拥有一家丁基锂加工厂，在北卡罗来纳州金斯希尔拥有一家锂化合物加工厂。根据2003年矿业年度回顾报告，Chemetall Foote公司在内华达州和智利的盐水处理能力为16，000 t/a(碳酸锂当量)。此外，俄罗斯还生产少量碳酸锂。

与2001年相比，2002年锂产量和产能均有所增加。2002年世界矿物锂(主要是锂辉石和透锂长石)产量为38800 t(碳酸锂当量，表2)，比2001年(33850 t)增加4950 t，增长14.62%。2002年生产能力为30.2万吨/年，比2001年(25.7万吨/年)增长了17.51%。澳大利亚、津巴布韦、加拿大、巴西、俄罗斯和葡萄牙是特定锂矿石的主要生产国。其中，澳大利亚Gwalia Ltd的Sons公司、加拿大Tanco公司和津巴布韦Bikita矿业公司是主要的矿石锂加工商，它们满足了全球85%的矿石锂需求。锂矿物的原料主要有锂辉石、锂云母、锂皂石、薄水铝石和锌铝石。

表2 2002年生产锂矿物的主要公司

位于西澳格林布什(Greenbush)的瓜利亚联合公司(Guaglia United Company)拥有大规模开发的高品位锂矿(锂辉石)，其实际产能完全可以满足当前对锂矿的需求。加拿大钽矿业公司(Tanco)在马尼托巴省经营锂辉石矿和选矿厂。目前，由于锂矿物的产能超过需求，新的锂矿物生产商很难在短时间内获得利润。2002年，Avalon Ventures和Emerald Fields Resource Company计划重新考虑利用Big Whopper矿床的结晶花岗岩生产锂长石精矿的项目，并计划生产高锂含量和低铁含量的长石产品，可用作陶瓷和玻璃生产的低成本添加剂。津巴布韦Bikita矿业公司经营着已知最大的锂皂石矿。巴西有两家公司生产锂矿，Companhia Brasileira de Litio利用Aracuaí的Cachoeira矿生产精选锂辉石；Arqueana de Miné rios e金属公司在Arasuai和Itinga的几个矿山生产锂辉石、透锂长石和锂云母的混合物。其他已知矿产锂矿主要分布在中国、独联体等国，矿石品位均较低。