人类对矿物原料的利用已有数千年场史。不过，大规摸地开发和采掘则还是20世纪初的事。随普近代大工业的建立，各国正以前所未有的规模和速度的耗着地下资源。资源危机，已成为当今应界一个普遍性的社会问 题。加强资源综合利用，提高有用组分回收率，是应付这一挑战的有效途 径。据切里谢夫统什，目前地壳上己知的3300余种矿物，被利用的仅140多种。而由于选矿工艺原因，这为数有限的矿产资源，又有相当大的一部分 被白白丢失，其中黑色金属是20%，有色金属是40%，稀有金属的损失则高达50%以上，工业生产的迅猛发展，一方面是使越来越多的低品位、细颗粒 、共生组合复杂的矿石进人选冶工业部门；另一方面是对回收指标的要求日趋增高，因而矿石工艺处理水平必须要以相应的速度提高，以适应这一 社会技术要求。工艺矿物学，即是在工业生产和技术进步的有力推动下， 应运而生的一门新兴边缘学科。

　　和所有其他学科萌芽、生长和发展一样，工艺矿物学的出现可以追溯到工业社会之初，甚至更早一些。20世纪40年代后，随着实际资料的极大丰富，相邻基础学科与恻试技术的进步，特别是概率论、数理统计和体视 学的引进，光学显微镜、x射线衍射、电子显微镜、电子(离子)探针的应用 ，便学者们有可能从理论体系、基础知识、研究方法、基本内容等方面进 行系统地总结和论述，追寻它的学术发展方向，阐明它在社会发展和国民经济中的地位和作用。1974年发表的《工艺矿物学—新的矿物学分支》 一文，则标志着工艺矿物学，作为一门独立而成熟的技术科学，稳步而成功地跨进了现代科学之林。

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