世界上主要的高岭土出口国是美国、英国、巴西、澳大利亚、中国、捷克、法国等。主要进口国家或地区有日本、意大利、加拿大、德国、芬兰、瑞典、西班牙、比利时、中国香港等。

美国是世界上最大的高岭土出口国。2002年出口各类高岭土335万吨，出口额5.36亿美元。出口的高岭土中82%是造纸涂料级高岭土，占美国当年高岭土产量的27.4%。主要出口到日本、加拿大、芬兰、韩国、荷兰、墨西哥和中国台湾省。2002年，美国进口了15.8万吨高岭土，进口价值为2240万美元。其中90%来自巴西，其次是英国，占9%。

英国是世界第二大高岭土出口国，占总产量的85%以上。高岭土年出口量约200万吨，主要出口美国。

巴西是世界第三大高岭土出口国。每年生产的高岭土约60%用于出口，出口量约90万吨，主要销往美国。

中国也是世界高岭土的主要生产国和出口国。每年都有大量的原生高岭土产品出口，少量的纸级成品进口。出口流向主要是中国香港、中国台湾省、日本、韩国及周边国家或地区。

90年代，由于造纸厂商谈判困难，替代材料竞争激烈，高岭土价格一直比较稳定。由于利润微薄，许多制造商削减或关闭了那些无利可图的高岭土等级的产能。因此，2000年高岭土价格略有上涨，2001年世界市场高岭土价格继续上涨。2001年12月，Imerys宣布其所有的造纸级高岭土价格将上涨6% ~ 8%；然后恩格尔哈德公司和蒂勒公司也将高岭土价格平均提高了5% ~ 7%；由于能源、化工和运输成本的增加，Thiele公司将部分造纸级高岭土产品的价格提高了5%，以补偿开采和加工成本的增加(表1)。2002年12月，Imerys宣布，从2003年1月1日起，其所有造纸高岭土价格将平均上涨2% ~ 7%。

2003年2月，Imerys公司美国造纸颜料分公司宣布，由于天然气价格上涨，将临时提高高岭土产品的价格。从2003年3月1日开始，含水纸浆、含水高岭土和所有煅烧高岭土的价格每千短吨分别提高了4美元、6美元和18美元。

表1国际市场高岭土价格