世界上发现的非常规油气资源大多位于地缘政治相对稳定的西半球，即美国、加拿大和拉丁美洲。美国是

油页岩——分布特征——世界上油页岩资源最丰富的国家，占全球储量的70%以上；加拿大是世界上焦油砂资源最丰富的国家，占全球储量的90%以上。世界上油页岩资源丰富。据不完全统计，油页岩资源约有10万亿吨，比煤炭资源多40%。据2000年初统计，世界上页岩油储量超过10亿吨的国家有美国、俄罗斯、扎伊尔、巴西、摩洛哥、约旦、澳大利亚、爱沙尼亚和中国等。页岩油总量为3741亿吨。据估计，全球页岩油资源总量约为4750亿吨，比传统石油资源(2710亿吨)多50%以上。

油页岩资源丰富，储量集中，具有作为替代能源的巨大潜力和有利条件。在美国，大约75%的油页岩集中在科罗拉多州、犹他州和怀俄明州。就已探明资源而言，中国仅次于美国、巴西和前苏联，位居世界第四。中国已探明油页岩资源量315亿吨，预测资源量4520亿吨，其中约85%分布在吉林、辽宁、广东三省，其中吉林省已探明可采储量174.5亿吨，占中国已探明油页岩资源总量的55.3%。广东探明可采储量超过55.15亿吨，居全国第二；截至2004年，辽宁省累计探明储量41.3亿吨。

6%以下油页岩出油率差，10%以上油页岩出油率富。世界已探明的油页岩储量，其产油率超过4%，相当于页岩油约470Gt，超过已探明的石油储量。美国西部的绿河盆地拥有世界上最大的油页岩矿床。中国油页岩资源也很丰富，仅次于美国、巴西、俄罗斯等国，其中抚顺矿区最为著名，与煤炭共生。已探明油页岩储量3.6Gt，平均产油率约5.5%。茂名油页岩矿可采储量为4Gt，平均产油率为6.0%。

资源丰富，意义重大。世界上油页岩资源主要分布在美国、俄罗斯、中国、爱沙尼亚等国家。据EIA统计，全球33个国家的页岩油可达4100亿吨。