尽管稀土元素(REE & rsquos)相对丰富，但很少有经济上可开采的浓度。被归类为稀土的7种金属元素中的一些比& ldquo光& rdquo(镧对钐)，比较的一部分& ldquoRe & rdquo且具有高价值(铕到镥)。

中国是世界上最大的稀土生产国和消费国，其次是日本和美国。

稀土在许多领域都有巨大的价值，包括计算机内存、充电电池、手机、催化转换器、磁铁、照明设备、风力涡轮机、混合动力汽车和国防工业。美国政府也将几种稀土元素定义为必需品。

目前，我国稀土金属矿山的发展居世界首位。中国稀土主要由北方稀土有限公司(原包钢)生产。北方稀土有限公司大型稀土矿区位于内蒙古白云鄂博，产量超过世界其他矿区总产量，副产品为铁矿石。

白云鄂博矿区储量超过4000万吨，预计该矿区储量占全球的70%。北方稀土年产量7.35万吨。

2010年9月，中国加大稀土出口限制，引发价格快速上涨，并在2011年达到峰值。

与此同时，美国的莫利矿业(Mountain Pass稀土矿)成为了股票市场的领头羊。当该公司于2010年7月上市时，其首次公开募股仅为14美元/股。到2011年5月，其股价达到79.16美元/股。

然而，稀土金属的繁荣期转瞬即逝，其价格在2012年迅速下降；此后，世界面临稀土金属供应过剩的问题，其价格一直在下跌。

价格暴跌导致矿区勘探暂停，潜在新矿被忽视。2015年，在美国莫利破产之前，澳大利亚的莫利和莱纳斯是除中国稀土公司之外的世界主要稀土公司；2015年，美国莫利破产后，莱纳斯公司成为除中国之外唯一的主要稀土公司。

自从北京在美国-欧洲-日本主导的世界贸易组织的挑战中失败后取消了稀土出口配额制度，稀土的供应和价格持续下跌。自世贸组织裁决以来，中国出口的激增导致2016年迄今价格进一步下跌20%至65%。

中国工业和信息化部最近公布了2022年稀土年均开采量:14万吨(2015年为10.5万吨)。许多分析师认为，中国的稀土公司正在亏损，这一战略可能有助于中国将稀土价格引导到可持续的水平。

根据身体质量指数研究公司最近的报告，从长期来看，澳大利亚、俄罗斯、格陵兰岛、美国和加拿大的稀土产量增长是积极的。

尽管如此，分析师表示，短期内，稀土的低价将阻止这些公司赶上中国的市场份额。因此，美国和欧洲90%的稀土进口将依赖中国，中国的领先地位预计将持续数年。

与2011年的繁荣相比，稀土资源近期的投资机会非常有限。但是低价也能带来很大的好处；对于稀土投资者来说，时机非常不确定，风险很大。

然而，高科技和绿色技术领域对稀土的密集需求意味着未来的强劲需求。

如果近期想涉足这一领域，可以通过投资市场载体稀土/金属交易指数基金来寻找机会。只有3900万美元的交易指数基金在2011年达到112美元的峰值，目前的价格仅为16美元，自2016年以来已经下跌了20%。

莱纳斯公司算是可以投资的小制作公司之一。其近期价格为0.06澳元/股，但在2011年攀升至2.60澳元。

另一个潜在的投资机会是投资勘探和开发公司，尤其是稀土含量高的公司。

由于近期的价格预测高度依赖于中国的稀土金属出口政策，稀土投资仍然具有很大的投机性和风险性。但这种依赖会随着中国境外稀土资源的开发而减少。