从GIA的博物馆收集的钻石样本，最初由奥本海默研究人员收集。它位于南非太古宙克拉通，大小从1.24克拉到22.32克拉不等。照片由Aure weldon提供。
我们的地球是一个充满活力的星球。一些元素(如氮和碳)对生命的形成至关重要，它们在自然界中通过许多物理和化学过程进行循环。其中一个回收过程就是地球大陆地壳的运动，通过这个过程地球可以回收一些元素。
虽然我们已经知道地球的板块运动已经持续了很长时间，但是要确定板块运动的时间和方式真的不是一件容易的事情。主流理论认为始于太古代的某个时期(40亿~ 25亿年前)，但没有明确的答案。
现在，从一些非常古老的钻石中获得的数据表明，板块构造运动开始于30多亿年前。
南非威特沃特斯兰德大学(Witwatersrand University)凯蒂·斯马特(Katie Smart)博士领导的研究团队去年在《自然·地球科学》(Nature Geoscience)上发表论文，推测板块构造& ldquo它开始于至少35亿年前& rdquo。
Smart博士以钻石为出发点，用稳定性好的钻石推测之前的地下情况，从而得出上述结论。
所以，问题来了:
为什么可以用这些钻石追溯现代板块构造的时间？
这得从我们的星球说起。
我们知道，地球的地壳(岩石圈)分为一些坚硬的板块，这些板块可以在地球周围的中间层(地幔)上滑动。当一个板块插入另一个相对被动的板块之下时，地球表面的物质会在俯冲过程中转移到地球的地幔中。俯冲带及其形成和演化。视频来源于网络。
一些化学元素，比如氮，会在这个俯冲过程中被转移到地球内部。而且它们在氧化还原反应中很容易与其他化学物质发生反应，从而改变地幔中岩石的化学成分。
如果我们能确定这些化学成分何时发生了变化，我们就能更多地了解板块构造的历史。不幸的是，测量这种类型的潜水非常具有挑战性。不仅地幔本身不可接近，而且从内部深处找到任何岩石残余的可能性也非常低。
但是，概率低不代表不会发生。
虽然这些岩石很难找到，但科学家们已经找到了一些这样的标本。这些岩石中有些含有钻石，这对下面的工作特别有用。
来自地幔的钻石可以提供非常重要的信息，包括地幔环境的组成和氧化还原情况。如果钻石含有矿物包裹体，这些包裹体的元素和同位素分析可以提供对复杂地幔环境的了解。
凯蒂·斯马特(Katy Smart)博士的研究小组从南非的卡普瓦尔克拉通(Kaapvaal Craton)借来了三个世界上最古老的钻石样本。含有钻石的岩石(母岩)通过放射性年代测定法发现，它们诞生于35亿至31亿年前。
然后，通过调查钻石中氮15/氮14和碳13/碳12的同位素组成比例，Smart博士发现钻石中的氮15同位素并不是添加在地幔中，而是在靠近地表的地壳中。
这意味着钻石被板块的运动拉入地下。因此，关于板块构造的起源可以得出一个结论& mdash& mdash& ldquo板块构造开始于35亿年前。。
这就是我们今天要讲的，用钻石来确定现代板块构造的起源。
你想想，你手里的钻石是板块运动拉到地下，然后被人类开采的。
如果不考虑时间因素，我们会一直拉进去，挖出来，直到地球上所有的板块都停止运动。是不是很神奇？
真:钻石恒久远，地幔长存！
