尾矿的成分与原矿的成分、品位和分选方法有关。其中，可能超过国家工业“三废”排放标准的项目有:pH值、悬浮物、氰化物、氟化物、硫化物、化学耗氧量和重金属离子等。
第一，尾矿水的净化
尾矿水的净化方法取决于有害物质的成分和数量、排放水系统的类型以及对回水质量的要求。常用的方法有:
1.自然降水。尾矿池(或其他形式的沉淀池)用于沉淀和去除尾矿液体中的尾矿颗粒。
2.物理和化学净化。吸附材料用来吸附和去除一些有害物质。
3.化学净化。加入适量的化学物质。促进有害物质向无害物质转化。
(1)尾矿颗粒和悬浮固体的处理
尾矿库主要用于沉淀池内的尾矿水，从而达到澄清的目的。如果尾矿粒度极细(如钨锡矿泥重选尾矿和部分浮选尾矿)，尾矿水往往呈胶状。为了使尾矿水迅速澄清，混凝剂(如石灰、硫酸铝等。)来加速颗粒的沉降。
比如某锡矿选矿厂的尾矿，粒度极细，经过20个昼夜的沉淀也无法澄清。而每1m3尾矿水中加入75g有效成分为40%的石灰溶液后，尾矿能迅速沉淀，沉淀2h左右透明度达到300mm。
(2)尾矿水的净化方法
如果尾矿水中含有铜、铅、镍等金属离子。它通常通过吸附净化来去除。常用的吸附剂有白云石、煅烧白云石、活性炭、石灰等。净化前要将吸附剂粉碎到一定的粒度，然后与尾矿水充分混合反应，达到沉淀净化尾矿水的目的。
铅锌矿粉具有吸附有机化学物质的特性，因此常被用于脱除黄药、黄药、松节油、油酸等有机化学物质。用量为每1毫克有机试剂200毫克铅锌矿。
如果尾矿水中含有单氰化物或双氰化物，通常使用漂白粉、硫酸亚铁和石灰进行化学净化。铅锌矿和活性炭也可用作吸附净化的吸附剂。[下一个]
总之，尾矿水的净化方法主要是根据尾矿水中所含有害物质的种类和所要求的净化程度来选择。同时，应优先选择净化剂来源广、工艺简单、经济有效的方法。表1总结了常见的尾矿水净化方法。
二、回水再利用
用水回收尾矿，尽可能增加废水循环比例，实现闭路循环，是目前国内外废水处理技术的重点。只有当封闭循环不可能时，才进行局部放电。净化后的尾矿可以再利用，既解决了水源，降低了电耗，又解决了环境污染问题。资料显示，美国6家选矿厂的废水回用率达到95%。
表1尾矿水净化方法
一些净化方法和净化效果见表2和表3。
表2石灰和漂白粉对面粉改良剂的提纯效果
表3活性炭吸附法的处理效果
(1)浓缩池回水
由于选矿厂排出的尾矿浓度普遍较低，为了节省新水的消耗，尾矿脱水往往通过在选矿厂内或附近修建尾矿浓缩池或斜板浓缩池等回水设施来进行。尾矿砂沉淀在浓缩池底部，澄清水从池中溢出，送回选矿厂。一方面可以在浓缩池中获得大量回水，减轻供水负担。另一方面，由于尾矿浓度的增加，尾矿浆的用量减少，因此可以降低尾矿的运输成本。
(2)尾矿库回水
尾矿排入尾矿库后，尾矿浆中所含的水一部分留在沉积尾矿的空空隙中，一部分通过坝体底部渗透到池外，另一部分在池面蒸发。尾矿库回水是为了回收剩余的澄清水用于选矿。因为尾矿库本身有一定的汇水面积，所以尾矿库本身起到调节径流水的作用。[下一个]
尾矿库排水系统常见的基本形式有:排水管、隧洞、溢洪道、山坡截水沟等。根据排水量、地形条件、使用要求和施工条件等因素，经过技术经济比较后，确定所需的排水系统。对于小流量，常用排水管排水；排水管或隧道可用于中等流量，隧道或溢洪道可用于大流量。排水系统的进水头可以是排水井或排水槽。对于大中型工程，如果工程地质条件允许，隧洞泄洪往往比排水管泄洪更经济可靠。在国内的尾矿池中，洪水和澄清的尾矿水通常通过排水系统排出。尾矿库排水系统宜布置在尾矿库边坡上，选线应短而直，地基均匀，无断层、滑坡、破碎带和软弱地基。进水水头的布置应满足尾矿澄清水在使用过程中能随时进入的要求。取水设施为排水井时，应仔细考虑数量、标高、距离和位置。比如第一口井(最低位置)既能满足初次使用时澄清距离的要求，又能满足尽快排出澄清水供选矿厂使用的要求。其他井的位置逐渐升高，各井有一定的重叠高度(重叠高度△ h = 0.5 ~ 1.0m)，如图1所示。澄清的目的是保证排水井不跑泥水。当尾矿库的受水面积较大时，短时间内可能会有大量的洪水冲下来。为了迅速排出大部分或部分洪水，应在尾矿库一侧的山坡上靠近尾矿坝处修建溢洪道。流经排水系统设施的所有排水窗口、管径、沟槽断面、隧道断面的尺寸和流量都需要计算后结合实践经验确定。
图1尾矿库纵剖面示意图
1-初始坝；2-堆积坝；3-排水管；4—第一口排水井；5-后续排水井；6-尾矿沉积海滩；
7-过滤层；8-保护层；9-排水沟；10—观察设施；11-坝坡排水沟；12-尾矿池
一般尾矿库回水率可达50%。如矿区供水不足，尾矿库汇水面积大，有良好的工程地质条件(如无溶洞、断层等漏水严重的地质构造)，回水率可达70% ~ 80%/。
尾矿库的优点是:回水质量好，部分雨水径流在尾矿库中调节，所以回水量有时会增加。缺点是回水管道长，耗电量大。
(3)沉淀池回水
沉淀池回水的使用一般只适用于小型选矿厂。由于沉积在池底的尾矿砂需要经常清理，耗费大量人力，在选矿厂生产规模较大、生产寿命较长的情况下，不宜使用沉淀池回水。
