中国是世界农业大国，但也是一个水资源不足的贫水国家。干旱已成为影响我国农林牧业发展的重要因素。特别是近年来中西部地区，由于干旱日益严重，土地沙化加快，成为沙尘暴天气的主要原因。研究和推广抗旱节水新技术已成为西部大开发战略中的一项重要任务。基于中国独特的稀土资源，中国科技人员开发了& ldquo稀土宝藏& rdquo、& ldquo稀土林草& mdashLive & rdquo、& ldquo稀土抗旱根瘤菌种衣剂& rdquo以及一系列全新的稀土抗旱保水营养新材料。

稀土是一组贵金属元素。它们不仅作为新的工业高科技材料被广泛应用，而且由于其特有的生物学效应，还被用作植物生长调节剂和饲料添加剂。它们广泛用于农业、畜牧业和水产养殖业。特别是稀土的应用可以显著提高植物的抗逆性(抗旱性、抗倒伏性、抗虫性等。)，更有实用价值。新型稀土抗旱保水材料是由稀土高分子保水剂、农用稀土化合物、其他农用微量元素和高效农药复合而成的新型高科技农产品。可用于各种作物的种子包衣或幼苗贴根，增强植物种子和根系的抗旱保水能力，也可用于果树扦插和插花。是种子作物生长的基础，但再好的种子也要有足够的水分才能发芽生长。在播种期间，如果土地干旱，就会造成出苗不齐、缺苗断垄、生长缓慢，甚至种子完全毁坏的严重后果。

稀土抗旱保水材料含有稀土超强高分子保水剂，吸水倍率高达500倍以上，保水性能高，受压不脱水，可在10-15分钟内迅速吸收足够的水分，然后缓慢释放，犹如为种子提供了一种抗旱保水剂& ldquo小水库& rdquo。对于我国北方干旱地区春播来说，这种效果尤为明显。可使小麦等作物提早1-2天出苗，出苗率提高10%-20%，为作物生长打下良好基础。因为稀土抗旱保水材料含有一定量的稀土等营养元素，还为种子提供了一& ldquo小飞库& rdquo。

作为稀土植物的生长调节剂，能增强种子萌发的生根活力，促进养分吸收，明显增强作物的抗逆性。由于种衣膜具有吸附和屏蔽作用，减少了营养元素的流失，延长了肥效，提高了稀土等微量元素的利用率，从而促进根系发育，幼苗生长，分蘖增多，产量提高。稀土抗旱保水材料还复配了高效生物杀虫剂和杀菌剂，在种子发芽出苗后，还可以传到全株发挥作用。药效期可达40-60天，对地下害虫的防治效果几乎达到100%。每一层涂层都像一个小“小”;农药银行& rdquo，对农作物前期病虫害防治和提高抗灾能力具有重要作用。

总之，稀土抗旱保水材料具有抗旱保水、保肥增效、病虫害防治等多重功能。尤其适用于我国西北广大干旱缺水地区。已在数千亩田间推广使用，取得显著效果。可提高旱地水分利用率50%-80%，水浇地每亩节水30-60m3，粮油作物平均增产15-30%。稀土抗旱保水材料开发了一系列产品，如稀土旱地造林宝& ldquo栽赃工作& rdquo，用于沙化造林和经济林，取得显著成效。我国开展稀土农业研究已有20多年，目前推广面积约7000万亩。稀土抗旱保水材料的诞生，为稀土农业增加了一个新品种。它的推广使用，不仅对发展北方和中西部干旱地区的农林牧业有重要作用，而且对改善首都环境和气候以及即将到来的绿色奥运也有重要作用。