铅主要用于制造铅蓄电池;铅合金可用于铸铅字，做焊锡;铅还用来制造放射性辐射、X射线的防护设备;铅及其化合物对人体有较大毒性，并可在人体内积累。铅被用作建筑材料，用在乙酸铅电池中，用作子弹和炮弹，焊锡、奖杯和一些合金中也含铅。铅还可以做成开花弹(又名达姆弹)。
铅在地壳中的含量很少，自然界也有少量的天然铅。但铅因其可提炼，熔点低(328℃)，在古代被人们使用。直到今天，方铅矿(PbS)仍是铅提取的主要来源。在古代，人们不小心把方铅矿扔进了篝火里。它首先被烧成氧化物，然后被碳还原成金属铅。
可以在空气体中的铅表面形成碱性碳酸铅膜，防止内部被氧化。制作铅砖或衣服来防止X射线和其他辐射。用于制造合金。由等量铅和锡组成的焊条可用于焊接金属。制作活字金。铅锑合金的熔点，用于制造保险丝。可用于制造铅弹。
