镁合金是以镁为基加入其他元素组成的合金。其特点是：密度小(1.8g/cm3镁合金左右)，比强度高，比弹性模量大，散热好，消震性好，承受冲击载荷能力比铝合金大，耐有机物和碱的腐蚀性能好。主要合金元素有铝、锌、锰、铈、钍以及少量锆或镉等。目前使用最广的是镁铝合金，其次是镁锰合金和镁锌锆合金。主要用于航空、航天、运输、化工、火箭等工业部门。在实用金属中是最轻的金属，镁的比重大约是铝的2/3，是铁的1/4。它是实用金属中的最轻的金属，高强度、高刚性。

(1)轻量化:镁合金的比强度高于铝合金和钢，但略低于比强度最高的玻璃钢；其比刚度与铝合金、钢相当，远高于玻璃钢。比强度(强度/密度)和比耐力(耐力/密度)都高于铁和铝。

(2)切削性:镁合金的切削阻力小，约为钢的1/10，铝合金的1/3，所以切削时间短，刀具寿命长。它具有优良的加工性能，易于加工，加工成本低，加工能量很少。

(3)耐腐蚀性:在大气中，镁具有良好的耐腐蚀性，优于铁。高纯镁AZ91D合金的耐蚀性比低碳钢好得多，已超过压铸铝合金A380。中铍和钙可以提高镁合金的耐蚀性，铁、钴、镍和铜的存在大大降低了合金的耐蚀性。

(4)减震性:与其他金属相比，镁合金具有优异的减震性。尽管镁合金的杨氏模量很低，但它是一种优良的阻尼材料。显然，应用镁合金材料作为汽车结构件，对降低汽车运行中的噪声和振动是非常有利的。

(5)尺寸稳定性:镁合金能长时间保持其尺寸稳定性。事实上，工作尺寸几乎没有变化。

(6)耐冲击性:镁合金压铸件受到冲击时，其表面的伤痕比铁和铝小。

另外，镁合金的磁屏蔽性能远优于铝合金，热容量小于铝，不易粘模，模具使用寿命长。