镁存在于菱镁矿(碳酸镁)MgCO3、白云石(碳酸镁钙)CaMg(CO3)2、光卤石(水合氯化镁钾)KCl·MgCl2·H2O中。工业上利用电解熔融氯化镁或在电炉中用硅铁等使其还原而制得金属镁，前者叫做熔盐电解法，后者叫做硅热还原法。氯化镁可以从海水中提取，每立方英里海水含有约120亿磅镁。 　　Mg在海水中的提取 　　① CaCO3(s)= (高温)CaO(s)+CO2(g)↑ 　　CaO(s)+H2O(l)=Ca(OH)2(s) 　　② Ca(OH)2(aq)+MgCl2(aq)=Mg(OH)2(s)↓+CaCl2(aq) 　　③ Mg(OH)2(s)+2HCl(l)+6H2O(l)=MgCl2·6H2O(s)+2H2O(l) 　　④ MgCl2·6H2O(s)=(HCl) MgCl2(s) +6H2O(l) 　　⑤ MgCl2(l)==通电== Mg(s)+Cl2(g)↑

目前，国内使用的镁还原炉种类繁多。根据所用燃料的不同，大致可分为两种:以煤气或重油加热的还原炉和以煤为燃料的还原炉。

以气体或重油为燃料的还原炉以气体或重油为燃料的还原炉通常是16个卧式罐的还原炉，其规格为10.54×104；3.59 &倍；2.94米.这种还原炉呈长方形，还原罐之间的中心距约为600mm，还原罐单列布置，炉背有许多低压燃烧器。火焰从燃烧室进入燃烧室空，绕过还原罐外围，通过烟囱抽力将燃烧后的烟气抽入炉膛底部的分支烟道，经过烟道和烟道门后进入烟囱。二次风由二次风管送入炉膛，然后通过炉底二层的二次风管。

在还原炉底部的两个还原罐之间设有燃烧室或烟室。还原炉既是下燃炉又是蓄热炉。一般炉内有16个由镍铬合金钢制成的还原罐。十六个还原罐分为四组，即四个还原罐为一组，连接一个true 空单元(true 空单元由滑阀泵和罗茨泵组成)，每个还原炉还设有一个备用的true 空单元，所以一个还原炉一般有五个true 空单元。

燃煤还原炉在我国，金属镁还原炉以燃煤为主。随着炼镁技术的不断发展和进步，出现了多种燃煤还原炉，比较典型的有以下几种。

1.单燃烧室单面单排罐式还原炉。这种炉型类似于燃煤气重油还原炉，单侧单排还原罐。燃烧室布置在后部，炉内有14~16个还原罐，两个还原罐之间有火孔。由于这种炉只有单排罐，布局单一，操作非常方便，车间布局便于机械化，但产量和热效率较低。该炉型属于矩形倒焰窑。火焰通过挡火板从燃烧室反射到炉子的顶部。火焰由烟囱向下抽，烟囱加热还原罐，然后通过火孔，分烟道至主烟道排出。

2.双面双排双燃烧室还原罐。这种炉型也是矩形倒焰窑，配有10个还原罐，长度方向两端各上下布置5个还原罐。该炉配有四个对称分布在两侧(每侧两个)的燃烧室，燃烧室倾斜15度；梁式炉排，从窑两侧燃烧室出来的火焰翻过挡火墙，流向炉膛中心顶部，然后火焰回流到炉底吸火孔，分烟道由一端的主烟道排入烟囱。这种炉的优点是结构简单，锅体布置紧凑，炉膛利用率高空，缺点是炉的四面都是操作面，给煤和燃烧干扰镁还原、除渣和加料，操作条件差，车间布置困难。这种炉型也有14~22个扩大炉膛的罐空。

3.单室双面双排槽还原炉。该炉型为两端双排罐、单燃烧室燃烧的还原炉。两个端面上上下两排共布置6个槽，共布置12个槽。一个侧面布置多个燃烧室，燃煤操作方便，在空之间的利用率也高，但还原罐数量有限，产量小。

4.我国应用最广泛的单火室单面双排罐式还原炉，也属于外热式火焰反射炉(俗称倒焰炉)。炉内还原罐上下交错，在空之间利用率高；对炉长没有限制，可以多布置还原罐，一般30~40个；减速箱单口，方便与true 空单元连接；燃烧室设置在炉膛的后部，由防火墙隔开。火焰通过火墙从燃烧室反射到炉顶。火焰被烟囱拉下，使还原罐被加热，然后从炉底经火孔和分烟道排出到主烟道。该炉型与上述其他炉型相比，产量大，利用率高空，能耗低，经济性好，在国内得到了广泛应用。