广州港是我国沿海主要港口和集装箱干线港之一。随着经济的快速发展，进出广州港的大型船舶日益增多，统计数据显示，进出广州港的10万吨级以上船舶，2012年比2006年增加约6倍。
为适应港口运输需求不断增长和船舶大型化的发展趋势，多年来广州港出海航道经历了几次大规模的整治建设，航道三期工程建成后，可满足10万吨级集装箱船不乘潮单向通航、5万吨级集装箱船不乘潮双向通航、兼顾12万吨级散货船乘潮单向通航的要求。
但由于航道宽度不足，南沙港区以南至珠江口外海的航道对于超过5万吨级的船舶业仍只能作为单向航道使用，当一艘5万吨级以上船舶驶入本航段后，必须待该船驶出航道，与其航行方向相反的5万吨级以上大型船舶才能驶入本航道。
本次拓宽工程位于伶仃洋至珠江口海域，北起广州港南沙港区，南至珠江口外隘洲岛西侧的天然水深区，在广州港出海航道三期工程部分航段基础上拓宽，拓宽航道全长约为66.6公里，从南向北依次包括口门航道、大濠水道、大濠航道、伶仃航道。工程疏浚量为6524.51万立方米，工程实施后满足10万吨级集装箱船满载与15万吨级集装箱船（不满载）双向通航。工程总投资29.4亿元，其中环保投资3040万元，占总投资的1.03%。
