枣庄煤矿历史悠久，以盛产优质焦煤面驰誉中外，早为日冠垂涎三尺。1938年3月18日，日本侵略者以飞机大炮开路，野蛮地占领了矿山，穷凶极恶地实行法西斯统治，疯狂地掠夺煤炭资源，使这座当时中国最大的民族资本煤矿企业，变成了阴森森的“人间地狱”。在日军占领枣庄煤矿7年半的时间内，共掠夺煤炭1333万吨，大部分经连云港运往日本，或运至东北鞍山昭和制铁所，供冶炼之用，制造了枪炮，再来屠杀中国人民。

日占期矿工的悲惨命运

由于日军入侵之前，工人大都被遣散。为了重新驱使矿工下井，日军威胁利诱，无所不用其极。他们利用地痞、流氓组织的“维持会”、“宣抚班”、“流动自卫团”等汉奸特务组织，到四乡欺骗宣传，甚至强行抓工。在敌人的威逼诱骗下，加上饥饿所迫，到1943年，从河南、山东各地抓来外工16389人，里工3267人。特别是外工，因大部分从外抓来，一进矿里，便失去了人身自由。他们住在“劳工棚”里，工棚四周设有铁丝网，大门有日军和矿警队站岗，行动有特务监视，下井有军警押着去，上井押着来，矿工们尝够了当亡国奴的滋味。

更为卑劣的是，日军为了加紧掠夺煤炭，竟然提出了“以人换煤”的口号，用皮鞭、棍棒逼着矿工在毫无安全保障的条件下采煤，井下伤亡事故不断发生。仅1944年北井围声一次冒顶事故，就有34名矿工死亡。据南二段（相当于现在的工区）账册记载，每出500吨煤就有1个工伤，每出3万吨煤就有1名矿工死亡。据采矿处会计室抚恤账册统计，在日军统治的7年多时间里，就有400多名矿工死于生产事故，2500多人造成伤残。日冠视矿工生命如牛马，对工伤矿工根本不给医治，对死亡者只发200元伪钞了事。

日军侵略者残酷地压榨矿工，强迫矿工每天要劳动16个小时以上。他们利用“巡视员”严密监视工人到班和劳动情况，利用把头、监工、查二头子鞭笞工人拼命干活，矿工吃的是橡子面，喝的是老窑水，伤病缠身，还常常挨打受骂，出着牛马力，所得却少得可怜。当小工的工资更少，简直无法养家糊口。老矿工高继刚回忆说：“我给日本鬼子下井干了7年多的活，出的是牛马力，吃的是猪狗食，上下井只有一条麻袋片。”日本侵略者只顾出煤，不管工人死活。井下采场条件十分恶劣，煤尘飞扬，空气污浊，许多矿工矽肺哮喘积劳成疾，往往因伤病和劳累过度而死亡。1942年从河南开封骗来的4300多劳工，由于非人的生活，不到3年时间，大都惨死在矿井，尸骨埋葬在枣庄西岭，人叫“开封陵”。

在白色恐怖中坚持抗日斗争

为了团结矿工反抗日寇的侵略压榨，1938年9月，中共苏鲁边区特委派共产党员鹿广连返回枣庄煤矿，先后以教学和干临时工为掩护在矿工中发展了马平、李康等一批党员，恢复了被破坏的党组织，正式成立了中共枣庄矿区党支部。他们采取单线联系的方式，谨慎而又积极地开展工作。到年底就发展了20多名工人同志入党，甚至在“矿警队”中也发展了6名新党员。为了激发人民的抗日激情，党的宣传工作灵活巧妙，贴标语、撒传单，揭露日寇的罪行。一次，鹿广连、李康等同志白天写好标语，印好传单，一夜之间，大街上、广场上甚至在警备司令部的大门口和日本军官宿舍里，到处是标语和传单，使广大群众在白色恐怖中看到了希望，让鬼子汉奸坐立不安。于是，日伪军更加疯狂地破坏我地下党组织。1939年12月8日，日伪“宪兵队”突然包围了鹿广连的住宅。由于鹿广连提前转移扑了空，“宪兵队”竟将鹿广连的妻子徐德兰和不满两岁的儿子抓去。共产党员徐德兰坚贞不屈，嗜血成性的日军宪兵队长冈村竟将徐德兰绑赴邢场，在数九寒天剥光衣服，威逼利诱，让她说出鹿广连的去向。徐德兰当众怒斥日寇的野蛮暴行，使冈村恼羞成怒，先是活活劈死了她年幼的儿子，又将她剖腹杀害。1943年，鹿广连同志又在“反扫荡”战斗中壮烈牺牲，惨无人道的日伪军竟割其头颅，挂在枣庄煤矿西南门外的杆子上示众。

日本侵略者的暴行更加燃起了群众抗日的怒火。为了更好地领导枣庄矿工的抗日斗争，中共第三特委又派史天放同志来到枣庄煤矿，以小学教员作职业掩护，建立了十五窑党支部。与此同时，鲁南工会派张福林、于康同志返矿，发展工会会员300多人，恢复了工会组织，积极开展抗日斗争。他们利用各种形式，侦察敌人的动态，配合我党我军的“反扫荡”斗争，发动工人千方百计筹集煤油、炸药、油印机、药品等军需物资，支援山区根据地，粉碎敌人的“封锁政策”。

1942年，日本内阁大臣津岛寿一飞抵枣庄煤矿，提出加紧掠夺枣庄煤矿的“周期增产运动”，强制工人无限制增加劳动时间。党组织和工会适时发动工人采取“怠工”、“吃空名”“破坏机器”等办法，进行反掠夺斗争，使煤炭产量逐步下降，彻底破坏了日寇的“周期增产运动”。

武装反抗日本帝国主义的侵略

日军占领枣庄后，洪振海、王志胜等一批煤矿工人便跟随共产党员王福根同志参加了鲁南人民抗日义勇队。他们是由枣庄煤矿工人和学生以及我党领导的部分零星武装组织的，分为3个大队，600余人。抗日义勇队一成立就打了几个漂亮仗，破袭铁路大桥，阻击日寇南下，截击日寇车辆，歼灭小股散兵，缴获枪支弹药武装自己，给敌伪军以沉重打击。

1938年9月，洪振海和王志胜受使返回枣庄，在枣庄火车站附近的陈庄，以开炭场为掩护建立了“枣庄情报站”，侦察敌人的军事情报、兵力运输、后勤供应等情况，及时为辗转在抱犊崮山区的抗日义勇队提供情报，粉碎敌人的“扫荡”。同时，团结了一批抗日积极分子，经苏鲁支队批准，于1940年初正式成立了威震敌胆的“铁道（游击）队”。他们打洋行、劫票车、炸桥梁、搞机枪，像一把钢刀插入敌人的胸膛，使鬼子汉奸闻风丧胆。铁道游击队不但从敌人手中截获大量枪炮、弹药、被服、药品，有力支援了山区抗日武装的“反扫荡”斗争，还担负起护送刘少奇、陈毅等中央首长过路去延安的光荣任务，并在斗争中发展壮大了武装力量，巩固和扩大了枣庄地区的抗民族统一战线。

1945年8月10日，日本政府被迫发出乞降照会。10月25日，铁道游击队代表鲁南军区受降。日军700余人在津浦线沙沟站路西缴械，共缴出轻重机枪130挺，步枪14000余支，弹药若干。广大军民在欢呼声中庆祝胜利，枣庄煤矿终于回到了人民的怀抱。