报告指出，从宏观和历史来看，中国经济从持续30年的高速增长转向中高速增长阶段，其对低碳发展的直接影响在于能源消耗和碳排放的增速明显下降。能源消耗增速下降情况在电力生产和消费上表现明显。2000至2014年的14年间，全国发电量年均增加近3000亿千瓦时。2015年，发电量仅增加277亿千瓦时，不及以往年均增量的十分之一，势头明显减退。受到用电量增速下滑和清洁能源发电量增加双重影响，全国煤炭消费发生了巨大转折。2000至2013的13年间，全国煤炭消费量年均增加2.18亿吨，年均增长8.8%。2013年煤炭消费量达到峰值，总量超过42.2亿吨。2014年则出现了首次下滑，总量减少1.23亿吨，降幅为2.9%。2015年以来，煤炭消费量继续下滑，降幅达3.7%。
目前来看，中国煤炭消费总量很有可能已在2013年达到峰值，未来煤炭消费难以显著高于2013年水平。经济新常态下未来五年经济增速将进一步下调，从而使能源需求总量增速降低。研究认为，“十三五”期间的电力需求增速将大幅下降，“十一五”和“十二五”期间全社会用电增速8%甚至10%以上的阶段已经一去不复返了。从2014年和2015年前十个月的用电数据来看，未来电力需求增长将持续低迷，“十三五”期间年均电力需求增长将可能维持在1%至2%。在电力装机方面，该研究指出，现有煤电容量已经严重过剩，未来5年已经不需要再上马任何煤电项目，火力发电平均小时数将被进一步压缩，有些火电可能面临提前退役。
