按照今年神华等大型煤企的销售方式，其每月销售的煤炭分为长协和现货价格等两种。今年10月份，长协和现货价格比例为4.5 ：5.5，而11月份为4 ：6。而其中的长协价格每月调整一次，价格相对较低，主要供给大电厂；而现货价格，每旬进行调整变化，主要供给贸易商和小型电力企业。今年六月份以来，受市场交易价快速上涨拉动，神华现货价格一直高于长协价格。11月份，神华等大型煤企的长协价格为585元/吨，而市场煤交易价比长协价格高。
改革开放后，我国经济持续高速发展，但能源始终是瓶颈。作为世界最大的煤炭生产国和消费国，煤炭已占到全国能源需求的63%。而我国煤炭的主要产地在北方，主要消费地在华东和华南，用煤大户是沿海电厂。这种资源禀赋和经济布局决定了我国能源运输格局的主要特征是“西煤东调”和“北煤南运”。煤电长协价格的签订，有利于整个沿海煤炭市场的稳定，保障了大型电力企业煤炭资源的稳定供应；今年，通过铁水联运方式运往南方沿海地区的煤炭数量达6.2亿吨。
笔者分析，签订年度长协价格有利于煤电双方建立更加融洽的关系，实现互利共赢，共同发展。同时，煤电双方也能争取铁路、港口的支持，尽快争取铁路车皮计划和港口场地垛位安排，与铁路和港口搞好互利共赢。在长协价格签订之后，煤电双方还将分别与中转港口和铁路部门签订运输协议，便于保障新的一年煤炭运输链条的畅通运转。
值得注意的是，大秦线运量出现增加，为保障沿海地区用煤需求发挥更加重要的作用。回顾今年前三个季度，大秦铁路货源被准池铁路、蒙冀铁路大量分流，汽运煤也争夺了部分铁路到港货源，大秦线发运煤炭仅为24173万吨，同比大幅减少20.7%。受益于国家公路治超政策，以及先进产能释放影响，自9月下旬开始大秦铁路运量开始回升，10月份大秦线在集中修的情况下，日均完成运量108万吨，环比日均增加9.2万吨。受公路治超、煤炭先进产能释放及部分新增货源加盟等利好因素的支撑，煤企发运和电厂采购积极性高涨，大秦线运量出现增加态势。
大秦线集中修结束后，日均发运量增至125万吨，恢复到大秦线两年前的水平。太原局在秦皇岛港流向进一步增加煤炭发运计划，向秦皇岛港方向日均供煤8000-9000车。据数据显示，11月1-13日，秦皇岛港日均卸车达到8100辆，环比上月增加2700车，秦港库存开始出现回升。截止11月13日，秦港存煤592万吨，较月初增加145万吨。值得注意的是，秦港具有存煤能力强的优势（存煤能力950万吨），煤炭品种多（100多个），煤运市场份额大（26%），其存煤和发运数量是煤炭市场的晴雨表；其下水煤炭一旦出现降价，将会拉动整个环渤海下水煤价格整体下滑。
