德国在最近两年以来加强了与俄罗斯在各领域的合作，其中的北溪-2天然气管道项目得到了两国政府的格外关注，但与此同时却激怒了美国。美国一直是作为世界主要的天然气生产国。强强联手后的俄罗斯和德国的北溪-2项目等于彻底中断了美国在欧洲市场能源份额，这让一直实现美国能源梦的特朗普很是不满。
2018年，俄罗斯天然气供应量已经超越美国，而 "北溪-2"号一旦建成，将会减少极大降低运输成本，美国天然气将会失去优势。
由于该条管道北溪-2被认为是俄罗斯取得对欧输气控制权的项目，而美国将北溪-2管道建设的融资、设备提供和工程服务纳入了制裁清单，使得该项目成为地缘政治角力的对象，一旦项目建成，俄罗斯与德国将会来往频繁，两国关系也会越来越亲密，这并不是美国想要看到的。
12月23日特朗普签署美国新年度国防授权法案，其中要求制裁参与连接俄罗斯和德国的“北溪-2”天然气管道项目的企业，这惹恼了俄德两国。
对于美国的行为，俄方一直认为，美国不是诚实竞争，而是对欧盟国家施压，跟“野蛮西方时代”的行径如出一辙，美方制裁是不公平竞争行为，俄方不会接受，不会屈服。俄罗斯能源部长亚历山大·诺瓦克去年12月26日表示，俄罗斯有能力完成因美国制裁而中断的“北溪-2”天然气管道项目建设，该管道项目将于2020年投入运营。
德国联邦政府发言人21日同样回应称，德国政府拒绝接受此类“域外制裁”。欧洲的能源政策应由欧洲决定，不由美国决定。“我们坚决拒绝外部干涉，反对具有域外效力的制裁。尽管受尽来自美国总统特朗普制裁的威胁，德国方面依然选择与俄罗斯维持在天然气项目上的合作。
德国一直是俄罗斯重要的贸易伙伴，德国39%的天然气、35%的原油、25%的煤炭进口来自俄罗斯。但是因为跟着美国制裁俄罗斯，德国已经损失惨重。这次美国再次对德国俄罗斯发出警告迫使默克尔不得不靠拢俄罗斯，以共同对抗来自特朗普的压力。
