煤矿生产过程中，因为实行“两强一快”快速推采，使用的又都是防爆阻燃设备，再加上到位的通风管理，采区一般不会发生煤炭自燃现象。但是煤炭运输、存储环节多，且煤炭在空气中暴露时间长，具备煤炭自燃的条件也较多。在此过程中的每一个阶段都有可能发生煤炭自燃的安全事故，可对设备造成严重破坏，导致停工停产抢修事故，是煤炭企业潜伏着的重大安全隐患。

　　一、煤炭发生自燃的条件

　　当煤炭暴露在空气中，煤中的碳就会被氧化生成CO2和CO。如果空气流通不足，这些气体就会积聚产生一定的热量。若氧化生成的热量较少并能及时散失，则煤炭温度不会升高；若氧化生成的热量大于向周围散失的热量，煤炭温度将升高。随着煤炭温度的继续升高，氧化急剧加快，从而产生更多的热量，煤炭温度也会急剧上升，当煤炭温度达到着火点（150～300℃）时，煤即自发燃烧。煤炭自燃虽然是一个复杂的过程，受着多种因素的影响，但必须具备以下条件：

　　（1）煤型（即煤种有自燃倾向性，且以破碎状态存在，如烟煤）；

　　（2）有连续的供氧条件（氧气浓度达到要求）；

　　（3）有积聚氧化热量的条件（高固有水分、低灰分）；

　　（4）上述三个条件持续足够的时间（1.5个月—3个月）。

　　二、煤炭在运输、存储过程中易发生自燃的部位

　　煤炭运输、存储过程中，因为流转环节较多，所以事故预防重点也较多。根据煤炭自燃事故研究发现，重点主要在井下漏煤眼、筒仓和地面煤场三处。

　　这是因为：

　　（1）煤从空气中吸收氧气时可产生出热点，氧化后产生的热量可引发煤炭自燃，长时间存储的煤自燃可能性会更大。在“老煤”上放“新煤”可造成煤的粒度分离，从而扩大氧化面积，这也是引发煤炭自燃的一个重要原因。井下漏煤眼、地面煤场和筒仓被确定为重大安全隐患也都缘于这一原因。