煤老板是一个时代产物。上世纪80年代，在“有水快流”口号下，民营资本大规模进入山西煤炭领域。伴随煤炭市场繁荣，诞生了一个特殊群体——煤老板。如今，“煤老板”的谢幕时刻正在逼近。他们的告别演出，并不是代表着一个行业发展模式的终结，而是“民企煤老板”向“国企煤老板”的转变。
贾凤翔是一位拥有两个小煤矿的我们经常说到的“煤老板”，他介绍，根据相关部门制定的方案，自己必须与山西煤炭进出口集团整合，整合方式只有两种选择，或者整体出售，或者折价入股，但是只能参股，不能控股。但进行到资产评估阶段后，贾凤翔发现，对方给出的价格自己根本无法认可。这两座煤矿是在2005年买进的，当时花了将近5000万元，随后又投入大量资金进行了改造。今年初，贾凤翔自己曾进行了评估，当时评估价超过6个亿。
“加起来，自己投资总共连煤矿带投入什么的就六七亿，现在一点效益没有产生，现在评下来，一个矿评1.4亿，一个矿评1.9亿，那就3.3亿，这就短了3亿多嘛。”
对于重组的初衷，山西临汾市煤炭工业局局长牛立东曾谈到：“因为从产业集中度，从产业发展水平，从产业发展趋势上那种多小散乱的格局，确实是再也不能继续下去了，安全无保障，回采率连50％都不到，再这么下去对资源是一种浪费，对安全也是一种不负责任。”一组数据更加详细地论证了牛立东的说法：小煤矿平均回采率为10％-15％，这意味着每开采一吨煤就要浪费4-5吨的资源；地方国有煤矿百万吨死亡率是国有重点煤矿的3.8倍，乡镇小煤矿死亡率又是国有重点煤矿的11.3倍。
煤矿兼并重组，可以说是山西转型的开始。但是目前看来，煤炭资源是从多个“口袋”转移到了少数的更大的“口袋”。经此一役，山西矿井数由2598座压减到1053座，办矿企业主体由2200多家减少到130家。
山西煤炭兼并重组的目标是，到2015年山西煤炭产量控制在10亿吨以内，大型煤炭企业集团产量占到全省的80%以上。山西煤炭资源不断向大型国有企业集中，山西五大煤炭集团、中煤、煤炭运销、煤炭进出口集团成为资源的占有者。
到了2010年，山西省煤改新政包括两大要点：兼并重组后形成的主体企业注册资本金原则上不得低于2亿元；主要负责人必须具有8年以上管理大、中型煤矿的经历，同时兼有煤矿相关专业高级职称。
有电力行业人士疑虑称：“煤炭兼并重组后，容易形成区域垄断。地方政府对煤炭价格和产量话语权提高，不利于煤炭上下游市场化的发展。”
的确，这种可能性是存在的。特别是在煤炭供需紧张时，煤炭企业占据市场上风，掌握资源流向。2010年、2011年，山西本地曾在煤炭重组后出现“电荒”。
中国煤炭工业发展研究中心主任贺佑国认为，煤炭产业集中度提高以后，对与煤炭工业相关的部分垄断行业和垄断企业形成制衡，反而有利于打破垄断。这种以“更大的垄断”来制衡垄断的说法显然没有得到业内人士的认可。
而山西社科院副院长潘云对此认为，改善这种垄断格局，目前只能加快大型煤炭企业股份制改造，引进战略伙伴，完善煤炭企业现代企业制度。“大型煤炭企业股份制改造成本高，可以考虑从二级子公司入手，完善法人治理结构。谁参股谁发言，自下而上逐渐渗透。”
