今年1月初以来，褐煤在北方港口中转量有放大趋势，交易价格有所回升，市场交易初现曙光，而高热值电煤（下水煤）的交易还没有活跃起来。
供应下降、需求上升、进口褐煤缩量是褐煤市场出现转机的主要原因。尽管电厂的煤炭需求上升，但其库存仍在合理安全范围内，电厂并不急于补充价格处于下行空间的高热值电煤。
2012年，在电煤市场需求整体低迷，水电出力，进口褐煤同比增长30%的背景下，褐煤经济性丧失，热值3200大卡/千克的褐煤平仓价由2011年峰值时的409.6元/吨降到谷底，为218.6元/吨。这一价格水平已经低于煤矿的经营成本，导致交易严重受挫，北方褐煤第一港锦州港的铁路到车量由日均1200车降至200车。2012年，锦州港、鲅鱼圈港、葫芦岛港合计中转褐煤3000万吨，同比下降32%。
但进入2013年1月以来，北方褐煤迎来今年的第一缕曙光，3200大卡/千克褐煤价格由去年底的284.8元/吨涨到288元/吨至291.2元/吨。
近期，内蒙古及周边地区严寒天气加剧，煤炭消耗量增加，近期发往港口方向的褐煤数量却有减少趋势。今年1月上旬比去年12月下旬，白音华地区主要煤炭企业发煤量减少30%左右。1月11日，锦州港库存由去年底的230万吨降至172万吨。
另外，笔者从印尼进口商了解到，因为临近春节，印尼煤的进口节奏放慢，致使华东沿海电厂转而购买北方褐煤，以保证安全库存。
预计此轮行情维持的时间较短。2月过后，煤矿将恢复正常生产，市场步入电煤消费淡季，褐煤价格大幅上调的动力将减弱。
