近期，美国水利研究院（EPRI）公布了一份有关全美水利资源布局图和评估报告，发现这些未开发的资源可以为美国提供每年3%的电力需求。

    该评估是美国能源部对美国水利资源进行全面调查的重要组成部分，包括河流、波浪、潮汐、海洋热能以及洋流。2011年，EPRI完成了海洋波浪能源的布局图和评估报告。

    评估报告分析了流经48个州的71，398个河段以及在阿拉斯加的河段，理论上，预计可以生产1，381TWh/年的电力，相当于每年美国电力消费的25%.

    EPRI水利研究项目经理，PaulJacobson指出：“理论估计为美国河流资源的利用提供了数量级的概念。由于开发这些资源存在一定的困难，接下来我们将分解这些数据，使之在技术上更可行。技术可行的开发资源预计为120TWh/年，大约为美国每年电力消费的3%左右。尽管这些资源所占的比例较小，评估报告显示水利发电仍将成为美国可再生能源资源中的重要组分。”

    报告结论显示，在可开发的河流资源中，密西西比河下游几乎占一半，即47.9%，阿拉斯加为17.1%，太平洋西北地区为9.2%，俄亥俄地区为5.7%.上述4个地区的可开发水利资源总和占总额的80%.

    相比之下，2011年EPRI的波浪能源评估报告中，海洋波浪能源的理论值和技术可行值分别为2，600TWh/年和1，120TWh/年。Jacobson提出，更先进的数据和分析手段可为我们提供更详尽的资源状况和蓝图，因此，相比2007年，最近两年的评估报告已经有了很大提高。