据工信部统计，2008年，我国共生产稀土矿产12.5万吨，同比增长3.5%；冶炼产品13.5万吨，同比增长7.1%；冶炼分离产品出口3.46万吨，同比下降23.7%。2008年稀土行业产值245.3亿元，同比减少14.71亿元。中国稀土行业呈现“乱采滥挖、无序开发、新稀土项目太多、太快”的乱象。我国从事稀土矿开采、冶炼、分离的企业多达169家，其中大多数是中小型企业，有的企业产能只有几百吨甚至几十吨。由于国内对稀土产品的需求有限，这些厂商的产品只能涌向出口这条“单行道”。中国稀土行业的这种出口乱象也被国际市场上一些无良买家所利用，借机向下打压稀土产品价格，将从中国低价购买的低品位稀土产品打包储存，以备将来之需。
一、白云鄂博矿
鄂博矿是一个稀土与铁、铌、钍等元素共生的综合矿床。稀土矿主要分布在该矿的主、东、西三个铁矿体中，在东接触带和主、东矿体下盘的稀土白云岩中，主、东矿体稀土矿化强烈，萤石白云岩稀土含量最高，铁矿白云岩次之，稀土含量有向深部增加的趋势。其他矿区，如主矿和东矿下盘白云岩、西矿区、东部的Legueulle和东部的Dulahala矿区，远景储量较大，其品位自东向西呈下降趋势。目前包头稀土矿还不能作为稀土矿。包头稀土矿将逐步从白云鄂博矿转移到包钢选矿厂尾矿坝，尾矿坝将成为稀土矿的储存地。因此，保护好尾矿坝的稀土资源，保证中国稀土产业的可持续发展，保证2022年后的几年内中国稀土储量保持世界第一，是非常重要的。目前，包头市有三个稀土选矿厂，年稀土精矿生产能力为10万吨(以REO计算)。产品为氟碳铈独居石混合精矿，品位(REO)为34.5%、45%、50%、60%，根据市场需求生产。包头稀土矿产量约占全国稀土矿产量的54%，但稀土选矿厂仍不能满负荷生产。进入选矿厂的氧化铁矿石含稀土6%左右，选铁后稀土品位上升到9% ~ 12%，最终选稀土后尾矿品位仍在5%左右。与未经稀土分离的磁铁矿选铁尾矿(约90%稀土)混合排入尾矿坝，约1%稀土(REO)进入铁精矿(含0.008% ~ 0.01 THO2)
二、四川凉山稀土矿
自1960年四川冕宁三岔河发现稀土矿床以来，1986年开始进行稀土矿床普查和详查。截至目前，四川省已初步探明29个稀土矿床，分属9种成因类型。稀土矿产资源集中在攀西地区，多分布在凉山彝族自治州的冕宁、西昌、德昌等县市，形成南北长约300km的稀土资源集中区，集中在冕宁县的牦牛坪和德昌县的大陆槽。
茅坪稀土矿床规模居全国之首。矿床中的工业矿物主要是氟碳铈矿，其次是氟碳铈矿和少量的硅钛铈等。矿石中80%的REO集中在氟碳铈矿。镧、铈、镨、钕占轻稀土的98%以上，仅占中重稀土的1% ~ 2%。这是典型的氟碳铈矿。其中铕和钇的含量高于国外同类矿床，稀土矿物单一矿石易于选冶。
四川的稀土开发利用始于1989年，109地质队与冕宁县合作勘探牦牛坪稀土矿。经过近20年的发展，产量增长迅速，已具一定规模。未来四川稀土开采应在合理有序的条件下进行。
目前，凉山州冕宁县政府已引进江西铜业集团整合牦牛坪稀土矿采选，将实现科学有序的规模开采。
三、山东巍山稀土矿
该矿位于山东省微山县汤湖乡。1958年至1962年由原济南地质局802队通过放射性航测发现，平均地质品位3.13%。属于应时-重晶石-碳酸盐型稀土矿床，矿物及脉石成分简单，以氟碳铈矿和氟碳铈矿为主，并伴有重晶石、方解石、应时、萤石等。稀土矿物的嵌布粒度较粗。
巍山稀土选矿厂于1982年正式成立，规模不大。从1991年到2001年，生产了REO为45% ~ 50%的稀土精矿。由于地下开采、原矿稀土品位下降等原因，2002年后稀土精矿产量锐减，市场占有率极低。
四个。南方七省风化壳淋滤稀土矿床
20世纪60年代末，中国风化壳淋滤稀土矿床被发现。首先在江西龙南祖东发现离子吸附重稀土矿床和寻乌河岭离子吸附稀土矿床，随后在南岭、福建、湖南、广东、广西等地区相继发现，但以江西最为集中。风化壳淋滤型稀土矿床-离子吸附型稀土矿床是国外未见报道的我国独特的新型稀土矿床。经过20多年的研究，发现该类型矿石具有分布广、储量大、放射性低、易开采、稀土提取工艺简单、生产成本低、产品质量好等特点。风化残积型稀土矿系由含稀土的花岗岩或火山岩经多年风化形成，矿体覆盖浅，矿石松散，颗粒细小。矿石中80% ~ 90%的稀土元素以离子状态吸附在高岭土、埃洛石、水云母等粘土矿物上；吸附在粘土矿物上的稀土阳离子不溶于水或乙醇，但溶于强电解质(如NaCl、(NH4)2SO4、NH4Cl、NH4Ac等。)，它们可以进行离子交换，进入溶液，发生可逆反应。
风化壳浸出稀土矿的开采和利用始于1970年。1970-1999年风化壳浸出稀土矿基本采用池浸工艺生产，池浸生产资源利用率按26%计算。
2000-2003年，池浸和原地浸出分别占50%，原地浸出资源利用率为70%。2004年至2008年，全部生产采用地浸技术，资源利用率为75%。