上世纪八九十年代，我国对稀有金属出口实行出口退税的关税政策，导致了一些稀有金属的破坏性开采和非正常出口。对此，国务院关税税则委员会专家咨询委员吴表示，从稀土、钨、钼等稀有金属出口退税的全面取消，到出口关税的不断提高，这些变化表明中国政府调控稀有金属出口的政策正在加速推进。

但随着经济的发展，全球对稀有金属的需求也在增加。由于国内稀有金属资源丰富，中国长期以来一直是稀有金属的主要出口国。然而，中国出口的稀有金属产品附加值低，导致资源大量流失。其次，近年来，由于国内金属矿产及金属矿产初级产品竞争激烈，我国储量居世界第一的稀土、钨、钼等矿产被过度开采，出口价格相对较低。

据海关统计，2005年，中国出口近百种稀有金属及制品，累计出口额达40.69亿美元。累计进口额23.8亿美元，贸易顺差高达16.89亿美元。重要稀有金属对日本和美国的出口量位居前列，这些国家是最大的受益者。

江西省有色金属行业管理办公室饶振华表示，如果现在不节约利用宝贵的不可再生战略稀有金属资源，任由企业盲目超量生产和出口，未来必然会出现资源短缺，影响国民经济发展。

2006年8月，严向民进党中央提交报告，建议建立国家战略物资储备，为国家安全奠定物质基础。今年两会期间，民进中央以此报告为蓝本，向CPPCC全委会提交了特别提案。建议利用外汇储备将部分外汇储备转化为物资储备。

铟、钨、钼、锡、锑、锗、稀土等稀有金属的外流，也引起了国务院高层和相关部委的重视。2005年7月，国务院办公厅转发七部委《关于加强钨锡锑行业管理的意见》，依法开展钨锡锑行业整顿；另一方面，国家近两年陆续调整出口退税政策，逐步将这些品种的出口退税降至零，增加或提高出口关税。自2006年4月以来，商务部、国家发展和改革委员会、外交部、国土资源部、财政部和公安部启动了相关调查。国家加大了对钨、锡、锑、稀土等稀有金属的管控力度，从政策、税收、出口关税调整等方面采取了一系列措施。自2007年6月1日起，中国对天然石墨、稀土金属、精炼铅、氧化镝、氧化铽和部分有色金属废料等产品征收10%的出口关税。对偏钨酸铵、氧化钼、钼酸铵、钼酸钠、菱镁矿、煅镁等产品征收5%至15%的出口关税；将镍、铬、钨、锰、钼和稀土金属的出口关税从目前的10%提高到15%。从2005年到现在，三年时间里，中国政府利用关税杠杆三次提高稀有金属出口门槛。