成岩作用是在一定的自然条件下形成岩石的地质过程。如果岩石形成的过程伴随着矿物的形成，则称之为成矿作用。可见，成岩成矿是统一地质过程的两个方面，即岩石和矿石是统一地质过程的两个产物。成岩作用是一种非常普遍的地质现象，而成矿作用是一种特殊的地质现象。在地球的演化过程中，只有分散在壳幔中的元素在迁移过程中富集，才能形成矿石。