首先要知道铁的活性与条件有关。铁的化学性质在干燥、低温、常温下比较稳定，在潮湿环境下只与空气体中的氧反应:4Fe+3O2+2H2O = 2Fe2O3。在高温下，铁的化学活性大大提高，能与氧发生剧烈反应:

以上两个例子说明，不同条件下，铁的化学活性是不同的。其次，在一定条件下，铁不仅能与氧、非金属物质、稀硫酸和硫酸铜反应，还能与其他非金属反应。将铁在氯气中燃烧生成氯化铁；

铁可以从其盐溶液中置换金属活性比铁低的元素:Fe+Hg (NO3) 2 = Fe (NO3) 2+Hg。