地球化学指标主要是指各种地球化学弥散晕，是矿体周围某些元素的局部高含量带。这些散晕可分为原生晕、次生晕(散流晕、水晕、气晕、生物晕)等。根据调查媒体的不同。

目前，已经形成了各种专门的地球化学找矿方法来研究和分析地球化学元素，以提取找矿标志。地球化学勘探方法圈出的各种分散晕常称为地球化学异常，其在找矿中的应用和评价详见找矿方法一节。

地球化学指标广泛应用于金属和能源矿产勘查中，与其他找矿指标相比，有其独特的优势:

1.首先，找矿深度大，这是寻找各类矿产尤其是盲矿的重要标志。勘探深度可达数百米甚至数百米；

2.其次，指导找矿相对简单。利用化探不同层次、不同类型的主要异常及其形态分布，反映主要成矿带、矿化集中区或主要矿源层的分布，以及主要控矿因素与成矿的内在关系，有助于提高探矿者的识别能力，为评价区域整体成矿远景和矿产潜力指明方向；

3.地球化学指标是发现新类型矿床和难识别矿床的唯一或重要途径。以成矿元素为指示元素圈定的地球化学异常是直接找矿标志。不同级别的地球化学异常反映了成矿元素逐渐富集的趋势。在找矿工作中，从正常场→低异常区→高异常区→富集中心→工业矿床，可直接进行矿产勘查评价。因此，通过对不同级别地球化学异常的逐步评价，发现了一些新的金属矿物类型。这方面的典型例子是卡林型金矿和红土型金矿的发现、勘探和评价。

4.最后需要指出的是，地球化学内涵丰富，其主要特点之一是研究途径多样。地球化学异常除了上述许多成矿元素的指示元素外，还可以根据与成矿元素有关的非成矿元素进行提取和评价。如铜、铅、锌、砷、锑、汞等元素在金矿勘查中常被用作指示元素。获取异常的途径可以是基岩提取的原生晕，也可以是水、土壤、空气体、生物提取的次生晕。目前，地球化学迹象正在向非洲转移。