硼矿是一种用途广泛的化工原料矿产，主要用于生产硼砂、硼酸、硼化合物和元素硼。它是冶金、建材、机械、电器、化工、轻工、核工业、医药、农业等部门的重要原料。目前硼的用途有300多种，新的用途还在开发中。但硼主要用于玻璃工业、陶瓷工业、洗涤剂和农业肥料，上述四种用途约占全球硼消费量的3/4。

玻璃纤维制造业是硼最重要的最终用途，约占硼消费量的1/3。硼酸钠是中空玻璃纤维尺寸制造中的关键成分，可以降低玻璃的熔点，提高玻璃的隔热性能。它是北美最大的绝缘玻璃纤维市场。硼酸盐在连续丝束和纺织纤维玻璃的生产中也起着重要的作用。氧化硼可以降低液态玻璃的温度，提高透明度。还可以降低液态玻璃的表面张力，使其表面更加光滑。2001年，玻璃纤维丝织物产品对硼的需求明显下降，主要原因是经济不景气导致产品库存高企。2002年下半年，几种连续玻璃纤维丝织物的市场将会复苏。

制造洗涤剂是硼的重要用途之一，尤其是在欧洲。由于替代产品(过碳酸钠)的出现，该市场近年来面临着激烈的竞争。2002年陶瓷工业对硼的需求继续增长，占全球硼消费量的15%。硼酸盐可以增强陶瓷产品的光泽和牢固性，以及抗划伤性和抗化学侵蚀性。硼硅酸盐玻璃消耗10%的氧化硼产量。添加了硼酸盐的玻璃提高了耐热性和机械强度，还提高了耐水腐蚀性和耐化学腐蚀性。近年来，由于塑料和钢化玻璃等替代产品的出现，硅酸盐玻璃的发展趋于缓慢。

硼是作物所需的重要微量元素之一。约占全球硼消耗量的8%。世界上大多数农业区缺硼，使用硼通常可以提高产量和改善作物品质。