煤矸石是煤炭开采过程中选用的碴料，约占原煤产量的10% ~ 20%。目前我国累计量已达数十亿吨，不仅占用大量农田，还因自燃造成严重环境污染，成为社会一大公害。在我国，煤矸石作为一种“三废”材料，还没有得到充分利用。

为了在高等级公路建设中充分合理利用煤矸石，1994年，山东省枣庄市交通局、公路局和省交通科学研究院组成了课题组。项目组通过室内试验，掌握了煤矸石的级配组成、物理、化学、水力和力学性质，并与土的相应指标进行了对比试验，分析了其路用性能指标，论证了用其填筑高等级公路路堤的可行性，制定了施工方案和施工工艺。通过试验段的铺筑，进一步验证了其可行性，其强度明显优于土。该项目于1995年被列入山东省科技发展计划。1997年11月，经省鉴定，煤矸石各项路用性能指标均满足高等级公路建设要求，填补了国内空空白。该项目获1998年山东省科技进步二等奖。

利用煤矸石填筑高等级公路路堤，不仅带来了公路建设中路堤填料和工艺流程的变化，而且解决了公路建设与取土之间的矛盾。同时，也为煤矸石的规模化利用找到了一条途径。高等级公路建设需要1×105m3路堤填土。如果用煤矸石代替土，可以节约和腾出6.67hm2的土地面积。按公路设计使用年限30年计算，每公里可增加净效益850万元。同时能有效防止煤矸石自燃排放的SO2等有害气体对环境、农作物和人们身心健康的危害。

煤矸石在我国分布广泛，其施工受季节影响较小，易于运输和压实，可以缩短工期。因此，煤矸石的利用具有广阔的前景。山东省枣庄市公路建设中，工程建成后，煤矸石大多用于填筑路堤。目前，包括京福高速枣庄段(87.9km)在内，共利用煤矸石8×106m3，可节约和腾出土地540多hm2，取得了明显的经济和社会效益。

综上所述，煤矸石在公路建设中的应用利在当代，利在千秋，符合我国经济的可持续发展战略。要进一步加大宣传力度，扩大技术交流，深入开展科学研究，制定行业规范，完善各项措施，鼓励综合利用，使之在全国有可能用煤矸石填筑路堤的地方更快更好地推广应用。