稀土元素在地壳中的分布具有以下特征:

(1)稀土不是稀有，而是分散。稀土元素在地壳中的丰度与常见元素相近，如壶接近锌，亿、千、千接近金刚石、铅，甚至丰度较低的铂也比朱、米丰富。整个稀土元素在地壳中的丰度比一些常见元素要高，比如比锌大3倍，比铅大9倍，比金大3万倍。

(2)在地壳中，中碗组的元素丰度大于记忆组。地壳中装饰组含量为l41g/t，记忆组含量为47g/t

(3)稀土元素分布不均匀，一般服从奥多-哈尔金斯法则，即原子序数为偶数的元素丰度大于相邻的奇数元素。但有些矿物例外，如风化壳淋溶稀土矿物，其中羽毛的含量高于相邻的原子序数为偶数的壶。

(4)在地壳中，稀土元素主要富集在岩石圈中，如花岗岩、伟晶岩、正长岩和火山岩，富含稀土矿化的岩石主要为碳酸盐岩。