化学成分为Ba[SO4]，晶体属于斜方(正交)硫酸盐矿物。通常为厚板状或柱状晶体，多为致密块状或板状或粒状集合体。纯净时，无色透明；含杂质时，染成各种颜色，有白色条纹，有玻璃光泽，透明至半透明。三组解理完全，夹角等于或接近90度；。莫氏硬度为3-3.5，比重为4.0-4.6。

鉴定特征:板状晶体，硬度低，完美解理近直角相交，密度大，遇盐酸不起泡，与同类方解石相区别。

重晶石主要形成于中低温热液条件下，河北有巨大的重晶石矿脉。重晶石是提取钡的原料，可以磨成细粉作为钻井的泥浆加重剂，破碎成块代替石头作为防辐射重力墙的材料。还可用作橡胶工业和造纸工业的各种白色颜料、涂料、填料和化学品。重晶石的开发与利用

重晶石是一种重要的非金属矿物原料，具有广泛的工业用途。

1.钻井泥浆加重剂。在一些油气井钻井时，常用的钻井泥浆和粘土的比重约为25，水的比重为1，所以泥浆比重较低，有时泥浆的重量与地下油气的压力无法平衡，造成井喷事故。当地下压力高时，需要增加泥浆的比重。在泥浆中加入重晶石粉是增加泥浆比重的有效措施。用作钻井泥浆的重晶石通常应具有325目以上的细度。如果重晶石的细度不够，很容易沉淀。钻井泥浆用重晶石要求比重大于4.2，BaSO4含量不小于95%，可溶性盐小于1%。

2.立德粉白色颜料。立德粉白是一种常用的优质白色颜料，可作为油漆和绘画颜料的原料。硫酸钡可通过加热和还原剂还原成硫化钡(BaS)，再与硫酸锌(ZnSO4)反应，得到硫酸钡和硫化锌(70% baso 4和30% ZnS)的混合物，这就是立德粉颜料。用于制备立德粉的重晶石要求BaSO4含量大于95%，且不得含有可见的有色杂质。

3.各种钡化合物。重晶石可制成氧化钡、碳酸钡、氯化钡、硝酸钡、沉淀硫酸钡、氢氧化钡等化工原料。