茅坪稀土矿位于四川省冕宁县20公里处。矿区南北长约3.5公里，东西宽约1.5公里，面积约5平方公里。这是一个大型稀土矿床。
四川冕宁牦牛坪稀土矿床是四川省地矿局109地质队于1986年发现并评价的大型轻稀土矿床。1987年提交了冕宁县牦牛坪稀土矿区光头山段详查地质报告，1号矿体海拔2840m以上的稀土氧化物储量为81650吨，其中工业储量55050吨，由冕宁县京兰稀土公司开发。1990年提交冕宁县牦牛坪稀土矿区牦牛坪段地质调查报告，估算稀土氧化物资源量约200万吨，其中工业储量7.86万吨(中国矿床发现史& middot四川卷，地质出版社，1996)。
茅坪稀土矿床位于扬子地台西缘攀西裂谷带北部，冕宁复式花岗岩基底，哈哈断裂中段。矿床位于棉西岩体中段南缘。矿区岩浆岩分布(图3.22.3)包括碱长花岗岩、英安岩、流纹岩、碱长斑岩和黄云岩。矿区碱长花岗岩是冕宁碱长花岗岩基础的一部分，是矿区分布最广的侵入岩。碱性正长岩不仅是伟晶岩-霓石-萤石-重晶石矿脉及其他矿体的围岩，而且常构成氟碳铈矿的细脉浸染型稀土矿。流纹岩分布在矿区东部，与碱性长石花岗岩和碱性正长岩直接接触，有轻微的稀土矿化。碱性花岗斑岩呈脉状产于碱性正长岩中，而软玉仅见于碱性长石花岗岩和流纹岩中。成矿时代根据袁忠信等(1995)对该矿床的同位素年代学研究，牦牛坪矿床形成于喜马拉雅期(与成矿关系密切的碱性正长岩锆石U-Pb同位素年龄为12.2~40.3Ma)，是迄今为止中国最年轻的内生稀土矿床。
