放射性元素(具体来说就是放射性核素)可以从原子核内部自发放出粒子或射线，同时释放能量。这种现象叫做放射性，这个过程叫做放射性衰变。有些物质的原子核会衰变，发出我们肉眼看不到也感觉不到的射线，只有特殊的仪器才能探测到。物质的这种特性叫做放射性。含有放射性元素(如U、Tr、Ra等)的矿物。)被称为放射性矿物。所有原子序数在84以上的元素都有放射性，一些原子序数在83以下的元素如K、Rb也有放射性。放射性元素放射性元素是放射性元素的总称。指锝、钷和钋，以及元素周期表中钋之后的所有元素。这种元素的所有同位素都具有放射性，因此得名。1789年，德国化学家M.H .克拉普洛特发现了铀。1828年，瑞典化学家I.J .贝采利乌斯发现了钍。在当时，铀和钍只被认为是常见的重金属。直到1896年法国物理学家h·贝克勒尔发现了铀的放射性，1898年m·居里和p·居里发现了钋和镭，人们才意识到这些元素都具有放射性，其他放射性元素也相继被发现。核试验的沉降物(以大气层核试验为例，核弹爆炸时，热蒸汽和气体形成一个大球(即蘑菇云)，携带弹壳、碎片、地面物体和放射性烟云上升。随着与空气体的混合，辐射热逐渐散失，温度逐渐降低，于是气态物质凝结成颗粒或附着在其他尘粒上，最终沉降到地面。放射性元素最早的应用领域是医学和钟表业。镭辐射具有很强的穿透力，发现后不久，就成为治疗恶性肿瘤的重要工具。镭盐在黑暗中发光，被用来覆盖发光的表盘。后来，它的应用已渗透到人类物质生活的各个领域，如核电站和核船使用的核燃料，工业、农业和医学使用的放射性标记化合物，工业探伤、伐木(石油)、食品加工和肿瘤治疗使用的一些放射源等。