铂族金属既有相似的物理化学性质，又有各自的特点。它们的共同特征是:除锇和钌为钢灰色外，其余为银白色；熔点高、强度高、电热性能稳定、抗电火花腐蚀能力强、耐腐蚀性能优异、抗高温氧化能力强、催化活性好。它们各自的特点决定了它们的不同用途。例如，铂具有良好的可塑性和稳定的电阻和电阻温度系数，可以锻造成铂丝、铂箔等。不直接与氧结合，不受酸碱侵蚀，只溶于热王水；钯溶于浓硝酸，室温下可吸收350 ~ 850倍体积的氢气。铑、铱不溶于王水，能与熔融的氢氧化钠、过氧化钠反应生成溶于酸的化合物；锇和钌不溶于王水，但容易被氧化成四氧化三锇。

目前已发现200多种铂族元素矿物。它可以分为四类:

①天然金属:天然铂、天然钯、天然铑、天然锇等。

②金属间化合物:钯-铂矿、锇-铱矿、钌-锇-铱矿，铂族金属与铁、镍、铜、金、银、铅、锡等的金属间化合物。，它们通过金属键结合。

；③半金属金属间化合物:铂、钯、铱、锇、铋、碲、硒、锑等的共价键。带有金属键或带有等效金属键的部件；

④硫化物和砷化物。

工业矿产主要有砷铂矿、自然铂、等轴铋碲钯矿、碲钯矿、砷铂锇矿、碲钯铱矿、铋碲钯镍矿。砷矿和等轴铋碲钯矿多见于原生铂矿，而天然铂多见于砂矿铂矿。