海洋矿产资源也被称为海底矿产资源。包括海滨、浅海、深海、洋盆和大洋中脊底部的各种矿产资源。根据矿床的成因和产状，可分为:

①砂矿，主要来自陆地上的岩石和矿物碎屑，经河流、海水(包括洋流和潮汐)、冰川和风的搬运和分选，最终沉积富集在海滨或陆架区最适宜的地段。例如砂金、砂铂、钻石、砂锡和砂铁，以及共生复合砂矿，例如钛铁矿和锆石、金红石和独居石；

②海底自生矿物，海洋中通过化学、生物和热液作用生成的天然矿物，可以直接形成，也可以富集后形成。如磷灰石、海绿石、重晶石、海底锰结核和海底多金属热液矿石(主要是锌和铜)；

③海底固结岩石中的大多数矿物属于陆上沉积向海洋的延伸，如海底油气资源、硫矿、煤等。

在海洋矿产资源中，海底油气资源、海底锰结核和沿海复合砂矿的经济意义最大。

据美国石油地质学家估计，全球约有7800万公里具有油气潜力的海相沉积盆地，大致相当于陆地。全球水深300米以内海底的石油和天然气总潜在储量为2356亿吨。世界近海海底已探明石油可采储量220亿吨，天然气储量17万亿立方米(1979年)，分别占世界储量的24%和23%。主要分布在浅海陆架区，如波斯湾、委内瑞拉湾、马拉开波湖、帕利亚湾、北海、墨西哥湾和西非沿岸浅海区。陆坡和陆隆也具有良好的油气前景。

深海锰结核主要由锰和铁的氧化物和氢氧化物组成，富含锰、铜、镍、钴等元素。据估计，全球海洋锰结核总储量达3万亿吨，其中仅太平洋就有1.7亿吨，其中锰4000亿吨，镍164亿吨，铜88亿吨，钴58亿吨。主要分布在太平洋，其次是水深3000米以上的深海底部的大西洋和印度洋。在太平洋中部北纬6度；30 & prime~ 20 & deg，西经110 & deg~ 180 & deg海地区最为丰富。据估计，该区约有600万平方公里富含高品位锰结核，覆盖率有时高达90%以上。

世界上96%的锆石和90%的金红石来自沿海砂矿。复合砂矿主要分布在澳大利亚、印度、斯里兰卡、巴西和美国沿海。钻石砂矿主要产于南部非洲的纳米比亚、南非和安哥拉沿海；锡矿主要分布在从缅甸经泰国和马来西亚到印度尼西亚的沿海水域。

中国水深不足200米的近海大陆架面积超过100万公里。具有油气潜力的沉积盆地有渤海、南黄海、东海、台湾省、珠江口、莺歌海和北部湾盆地7个，总面积约70万公里。在渤海、北部湾、莺歌海和珠江口相继获得工业油流。辽东半岛、山东半岛、广东省和台湾省沿岸有丰富的滨海砂矿，主要有金、钛铁矿、磁铁矿、锆石、独居石和金红石。