9月10日，物理学家组织网报道，一个美籍华裔科学家团队开发出一种基于水基电解液的新型锂离子电池，不仅首次达到笔记本电脑等家用电子产品的4伏标准，还完全避免了现有商用锂电池的起火爆炸危险。虽然目前它的电池寿命不如传统材料，但研究人员希望为进一步研究奠定基础。市面上最常见的电池还是采用了两侧有电极的锂离子方案。在充放电的过程中，粒子可以在两极之间来回运动。中间的电解质可以帮助粒子移动。然而，在大多数情况下，电解质是由易燃的有机化学物质制成的。马里兰大学的工程师、合著者王春生说:虽然有防火的水基电解质，但水的活性不是很高，所以这种安全电池通常并不坚固。
在现有的电子产品中，锂离子电池都使用非水电解液。工作时，电池电压必须达到4伏的标准，水在这个工作电压下很容易分解。因此，锂电池的电解液一般采用有机溶剂，但这种电解液易燃易爆，容易导致电子产品起火爆炸，存在很大的安全隐患。马里兰大学的王春生团队与美国陆军研究实验室的徐康等科学家一起开发了这种升级的水基锂电池。研究人员设计了一种新的聚合物凝胶涂层。由于其特殊的排水性，水分子涂在电极上后无法靠近电极表面。第一次充电后，凝胶分解形成稳定的界面，将电极与电解液隔离，防止水分子在工作电压下分解。该技术不仅提高了电池的储能和充放电性能，而且完全避免了有机溶剂电解液爆炸的危险。
虽然新电池的工作电压已经达到商用水平，但是相比现有的锂离子电池，还是有很大的提升空。比如新电池材料成本高，只能充放电50到100次。为了具有商业竞争优势，充放电循环必须达到500次以上。
但不可否认的是，新型电池背后的电化学处理方法，对于钠离子电池、锂硫电池、锌镁多离子电池等电池技术，以及电镀、电化学合成都有重要的借鉴意义。
