有人说苦难是人生的老师，还有人说苦难是一笔财富，看了法国自然主义小说家埃米尔·左拉的小说《萌芽》才深刻体会到，苦难是走向光明的前夜。这部写矿工生活的小说，我是含着热泪读完的。

小时候听祖辈们讲生活艰难的故事，对那些话还将信将疑。长大后，也经历了些人生磨难，所幸被一些伟大的人物感染：司马迁遭宫刑却不忘发奋著史；苏东坡数次被贬，仍乐观向上，才学无人能及；作家、慈善家海伦·凯勒在无光无声的世界里生活了大半个世纪；艰难中研究宇宙论和黑洞的科学家——轮椅上的霍金……等等。可是，读了《萌芽》才知道世界上有些人曾经生活在地狱里。

小说以细腻真实的笔法描写矿工们所遭受的剥削与压迫，由此看出旧时代的煤矿工人是天下受苦难最深重至极的。主人公艾蒂安是一名失业的机器匠，在身无分文濒临饿死的情况下，来到一座叫伏娄的煤矿，被老挖煤工马赫一家所救，同他们一起下井出苦力，让艾蒂安真正了解到矿工过的是一种怎样的生活？！

剥削阶级只顾高额的利润，无视工人死活。每天四点起床到矿上，牲畜一样被装进灌笼，送入八百米深的井下。井下设备年久失修，巷道里到处是水坑泥浆，低矮处仅能爬过，随时有塌方瓦斯爆炸的险情，工作面上热得人喘不过气来。矿工们一丝不挂奋力抡镐，挥汗如雨，汗水弄得他们浑身乌黑，只有牙齿眼睛闪出点光亮，他们爬着侧卧着身子挖煤，像一条条夹在两页书中的蠕虫，有完全被压扁的危险，每天累得精疲力竭，只拿到微薄的仅够吃面包的工钱。因劳累过度，浑身被摧残得伤痕累累。童工骨瘦如柴；上了年纪的浑身是病，肺叶被稀土腐蚀咳出浓黑的痰；年轻者发育不良，甚至生长畸形，患贫血症。

小说以老矿工马赫一家为万名矿工的缩影。他们家孩子多，祖孙三代五口人下矿井拼命干活，挣的钱仍不够糊口，住的房子拥挤不堪，女孩只能当作陌生人的面脱衣洗澡。一家几代人被吸干了血汗，却养肥了拥有矿产的资本家。他们的残酷剥削和压制，使矿工们再无法生存下去，最终在艾蒂安和其他先锋者的领导下，举行了万名矿工的大罢工……。

读至此已是深夜，我激动不已，深谙其艰难，感情的潮水如江海波涛汹涌。都说矿工生活艰苦，不曾想会是这样的苦法。临卷伤怀，泪流满面，是从来没有过的感受。

整体看小说，布局严密细致，节奏沉稳，描述上气势恢宏，是一部真实反映矿工生活的史诗、十九世纪写矿工运动的杰作。

但小说也有不足之处，卡特琳是艾蒂安深爱的女友，在矿难中活活饿死，太凄惨。她不死，一定会和艾蒂安并肩作战，走向新的黎明，那样的结局一定是另一番情形，缺失悲剧色彩。而小说题目《萌芽》代表新生事物的开始，苦难的一切终将结束，新旧交替之间，遗憾也是难免的。

小说中尽管所述的故事年代已久远，但给人的震撼力仍然强大，让我们学会思考，更加珍惜今天的矿井安全生产的幸福生活。我把《萌芽》摆放在书桌上，为的是时常看到它，它提醒我、激励我，产生大的勇气，去应对生活中的困苦或艰难。