大多数与金伴生的铜矿物,如孔雀石、蓝铜矿和辉铜矿,除黄铜矿和硅孔雀石外,在氰化物溶液中具有高溶解度。在氰化浸出金的同时,这些氰溶铜会与金“竞争”氰化物和氧气,从而阻碍金的溶解,所以要根据矿石中铜的多少采取不同的处理方法。
当矿石中可溶铜含量较低时,可在不造成经济不合理的情况下,增加氰化物用量。应注意在较低的温度和氰化物含量下操作,因为铜矿物的溶解速率随着温度和氰化物含量的增加而显著增加。生产中采用分段(罐)加药的方法,控制各罐氰化物的适当含量,从而控制铜矿物的溶解速度,在回收矿床的同时尽可能降低氰化物的消耗。
当矿石中铜矿物含量较高时(如0.3%以上),若氰化物用量过高,经济上不合算,可采用浮选选出部分合格铜精矿,然后从尾矿中进行氰化提金。
为了充分利用矿产资源,在需要综合回收时,可以采用不同的浸出方法进行联合处理。如用稀硫酸浸出铜,用铁置换法从所得硫酸铜溶液中得到海绵铜,用氰化法从铜含量降低的铜浸出渣中提取金。该方法也可用于处理含金和铜的精炼粉末。