在磨矿机和螺旋分级机组成的闭路循环中，分级溢流的质量分数和细度是衡量磨矿产品质量的尺度，对后续的分选指标有着非常重要的影响。而分级溢流的质量分数和细度取决于分级质量分数(分级槽内的矿浆质量分数)。当分级质量分数增加时，溢流质量分数也增加，细度降低，但由于大量粗砂难以沉入溢流中流出，返砂量减少。当分级质量分数较低时，则相反。因此，当溢流粒度较粗、细度较低时，应加入预磨水，降低分级质量分数；当溢流过细时，应减少预水量以提高分级质量分数。
简而言之，磨矿分级过程就是通过加水(前水和后水)调节质量分数来控制细度。在生产中，后水一般固定在一个合适的量，只有前水用于调节。
