滑石的主要消费领域是陶瓷、造纸、涂料和塑料。滑石这四个消费领域的消费量约占滑石总消费量的80%，其中造纸和陶瓷消费领域各占30%。化妆品、医药、食品加工等消费市场虽然需求量小，但质量要求高，创造的价值高。由于滑石资源分布和消费领域的差异以及替代品的影响，不同国家滑石的消费结构不同。在中国，60%的滑石产量

以上消费是在造纸行业，涂料占2%，陶瓷占2%，化妆品占2%，屋面材料占3%，塑料占2%。

在西欧，52%的滑石用于造纸，11%用于涂料，7%用于塑料，6%用于陶瓷，3%用于化妆品，7%用于屋顶材料。东欧的滑石约占造纸总消耗量的19%，48%用作纸张填料，33%用作纺织品涂层。在美国，32%用于涂料，28%用于陶瓷，18%用于造纸，6%用于屋顶材料，6%用于塑料，4%用于橡胶，3%用于化妆品。

不同的国家侧重于滑石在不同方向的应用。比如滑石在美国的主要应用领域是陶瓷工业，而在欧洲和日本最大的消费领域是造纸工业。近年来，世界滑石年消费量基本维持在800万吨左右，生产和消费大致平衡。世界滑石消费主要集中在亚洲的发展中国家。据估计，亚洲目前占世界滑石消费量的40%,占世界叶蜡石消费量的85%以上。

近年来，随着碳酸钙在造纸工业中的应用不断扩大，滑石作为涂布填料的比例一直在下降，而作为树脂控制剂的部分一直在扩大。在北美，滑石作为树脂控制剂在造纸工业中的应用约占80%，而填料和涂料的应用仅占20%。

中国是世界上最大的滑石消费国，年销售量超过50万吨。主要消费领域是造纸工业，其次是塑料和陶瓷。

美国是世界上第二大滑石消费国，2002年的表观消费量为841，000吨，比2001年下降了7.2%。

2002年，美国生产商销售了795，000吨滑石，其中629，000吨在国内销售，166，000吨出口。从消费结构来看，主要消费领域仍然是陶瓷、涂料和造纸行业。2002年，大多数最终用途的滑石消费量有所下降，下降幅度最大的是造纸业。

滑石、碳酸钙和高岭土是三种最重要的非金属矿物填料。其消费总量占填料市场的85% ~ 90%。以上三种填料的主要功能非常相似，在大多数应用领域都可以使用。它们之间的可替代性很强，产量总是大于需求。这就决定了他们之间存在着激烈的竞争。滑石市场近年来的发展变化与这种竞争有一定的因果关系。滑石的其他替代品包括粘土、硅藻土、云母、长石、云母、二氧化硅、硅灰石等。