含有稀土元素的无机粉体材料，在外界能量激发下能发出荧光。主要用于制造彩色显像管和荧光灯。通常由高纯度单一稀土化合物与其他荧光化工原料(包括助熔剂)混合后高温灼烧、粉碎、球磨、洗涤、表面处理、过筛制成。根据稀土荧光粉的激发方式分为三种:阴极射线稀土荧光粉、光致发光稀土荧光粉和X射线增感屏稀土荧光粉。

阴极射线稀土磷光体主要用作彩色显像管中的红色磷光体。1964年，美国人A.K.Levine和F.C.Palilla首先用YVO4: EU代替了(zn0.2cd0.8) S: Ag红色荧光粉，这种荧光粉具有较低的光谱带宽、亮度和色饱和度，使彩电显像管的质量有了明显的提高。然后出现了性能更好的Y2O3: EU和Y2O3: EU稀土荧光粉，后者使用最多。此外，还有稀土投影电视荧光粉和飞点扫描荧光粉。前者黑白粉用(y，GD) 2o2s: TB，红粉用Y2O3: EU，绿粉用铽激活荧光粉。后者黄色粉末为y3al5o12: ce，蓝色粉末为y2sio5: ce等。

光致发光稀土荧光粉主要包括三基色灯用稀土荧光粉和高压汞灯用稀土荧光粉。稀土三基色灯用荧光粉由253.7nm紫外线激发。典型的红色粉末是Y2O3: EU，绿色粉末是Ce0.67Tb0.33MgAl11O19，蓝色粉末是ba 0.86 EU 0.14mg 2 al 16 o 27 . 1974年J.M.P.J.Verstegen al .荷兰的用这三种荧光粉制成了发光效率为80lm/w、显色指数为85的40W荧光灯，从而解决了长期以来用卤代磷酸盐荧光粉制成荧光灯后存在的发光效率和显色指数之间的矛盾。后来出现了H灯、双D灯等各种紧凑型荧光灯。这种荧光灯用粉少(一个9W H灯约1g)，节能显著(一个9W H灯相当于一个60W白炽灯)，寿命长(是白炽灯的5 ~ 6倍)，色温可调范围宽(2700~6500K)。因此，稀土三基色荧光粉发展迅速。稀土汞灯的荧光粉主要是Y(P，V) O4: EU，被365nm的紫外线激发，产生的红光可以提高高压汞灯的显色性。此外，还有重氮复印荧光粉(sr2p2o7: Eu2+)、紫外荧光粉(srb4o7: Eu2+)、镱敏化铒激活红外荧光粉等。

X射线增感屏的稀土荧光粉被X射线激发后产生可见的蓝光或绿光，使胶片具有光敏性。常用的有bafcl: Eu2+，laobr: TB，gd2o2s: TB等。用这种荧光粉制成的增感屏的增感系数是CawO4屏的3 ~ 5倍。用较少的X射线照射剂量，该薄膜就能达到预期的增敏效果，从而大大降低了患者的X射线照射剂量。