铂族金属包括铂(Pt)、钯(Pd)、锇(Os)、铱(Ir)、钌(Ru)和铑(Rh)。

钯:1803年由英国钯科学家沃拉斯顿在分离铂时发现。类似于铂金，具有优良的特性，正常情况下在空气体中不会氧化失去光泽。它是一种贵金属资源。钯开始有了自己的名字钯。这个名字来自于1802年新发现的太阳小行星帕拉斯-雅典娜。这是一个纪念古希腊神话中智慧和工艺女神雅典娜的星球。

钯是世界上稀有的贵金属之一。2008年，世界钯总产量与铂钯相近，不到黄金总产量的8%。

钯、铂、金、银都是国际贵金属现货和期货交易品种，一度钯的价格高于铂。钯是一种不可再生的稀缺资源，其未来价值将随着开采的不断深入和市场需求的提高而逐渐体现。

钯是世界上最稀有的贵金属之一。它在地壳中的含量大概是一亿左右，比黄金要稀有的多。世界上只有俄罗斯、南非等少数几个国家生产，年产量总和不到黄金的5‰。比白金还稀有。钯极其坚韧，用钯制成的首饰不仅具有铂金的迷人光彩，还能经受岁月的磨砺，历久如新。钯几乎不含杂质，极其纯净，闪着白光。钯的纯度也非常适合皮肤，不会引起皮肤过敏。

钯和铂不仅用于制造珠宝，还用于生产汽车催化剂、电子产品和牙科医疗器械。近年来，在世界范围内，钯不仅用于制作珠宝，而且在解决了生产技术后，还开发出了用钯制作的名贵手表。肖邦、卡地亚、帕玛强尼等世界顶级品牌手表，将新研发的钯表推向国际奢侈品市场，其价格相当于每块几十万元甚至上百万元。

锇:1803年，法国化学家科拉德·斯科蒂等人研究了铂系矿石在王水中溶解后的残留物。他们宣布残留物中有两种不同于铂的新金属，它们不溶于王水。1804年，德纳德发现并命名了它们。其中一种曾被命名为ptenium，后来改为锇(锇)，其元素符号为Os。Ptenium来自希腊语“挥发性”，锇来自希腊语osme，原意为“恶臭”。这是因为四氧化锇OsO4的熔点只有41℃，易挥发，有臭味。它的蒸汽对人眼特别有害。锇是元素周期表中VIII B族的两种元素之一，能生成8价化合物。

用于制造超高硬度合金。锇与铑、钌、铱或铂的合金，用作电唱机、自来水笔、钟表和仪器的轴承。

铱:1803年，当英国化学家坦南特和法国化学家德·斯科蒂用王水溶解粗铂时，在容器底部留下的黑色粉末中发现了两种新元素——锇和铱。铱在地壳中的含量为1/10，000，000，常与铂元素一起分散在冲积矿床和砂矿床的各种矿石中。自然界有两种同位素:铱191和铱193。1804年，德纳德发现并命名了它们。其中一种被命名为irdium(铱)，元素符号是Ir。这个词来自希腊语iris，原意是“彩虹”。

铱是一种稀有贵重金属，是铂铱合金，稀有程度高于铂。它的熔点、强度和硬度都很高。颜色为银白色，金属光泽强，硬度7。相对密度22.40，易碎，但高温下可压成箔或拉成细丝，熔点高达2454℃。它化学性质稳定，不溶于水。主要用于制造科学仪器、热电偶、电阻丝等。铁铱和铱铂合金硬度高，常用来制作笔尖和铂金首饰。铱因其极高的熔点和超强的耐腐蚀性，被广泛应用于高层次的技术领域，如航空航天技术、医药工业和汽车工业。

钌:钌是地壳中含量最少的铂族元素之一，也是铂族元素中最后发现的一种。它在铂被发现后100多年才被发现，比其他铂元素晚了40年。然而，它的名字早在1828年就被提出来了。当时，俄罗斯人在乌拉尔发现了铂矿。塔尔图大学化学教授奥桑最早研究了它，认为除了铂还有三种新元素。奥桑把他分离出的新元素样本送给贝特西留斯，他认为其中只有一种元素pluranium是新的金属元素，其他都是二氧化硅和钛、锆、铱的氧化物的混合物。

1844年，喀山大学化学系教授克劳斯重新研究了奥桑的分析工作，证实了铂矿残渣中确实存在一种新金属。他把它命名为钌，这是奥桑为了纪念他的祖国俄罗斯而命名的，它的元素符号是Ru。我们把它翻译成钌。克劳斯获得新的钌金属后，还把样品送给贝齐里斯征求意见。Cirius认为这是不纯的铱。但克劳斯和奥桑不同，他不理会贝济里乌斯的意见，敢于挑战权威，继续自己的研究，把每次做出来的样品连同详细的说明书一个个寄给贝济里乌斯。最后，这个事实迫使Bezirius在1845年发表了一篇文章，承认钌是一种新元素。在俄罗斯，一个由几名科学院院士组成的特别委员会检查了克劳斯的结果，并确认了他的发现。

钌是氢化、异构化、氧化和重整反应的优良催化剂。很少使用纯钌。它是铂和钯的有效硬化剂。用于制造电接触合金和硬质合金等。

铑:1803年，英国化学家和物理学家渥拉斯顿从粗铂中分离出两种新元素铑和钯。铑在地壳中的含量为十亿分之一，常与其他铂元素一起分散在冲积矿床和砂矿床中。唯一稳定的同位素是铑103。

铑，英文名，来源于希腊语，意为“玫瑰”，因为铑盐的溶液呈现玫瑰红色。

铑可用于制造氢化催化剂、热电偶、铂铑合金等。纯银镀铑袖扣常镀在探照灯和反光板上，也用作宝石的抛光剂和电接触部件。