活泼金属（锌、铁、镁、铝等）能与酸（盐酸和硫酸）作用放出氢气，放出氢气量的多少一般是通过化学方程式中反应物和生成物之间的质量比，以及所给出的金属或酸的质量，求出所放出氢气的质量。但是在许多情况下，并不要求具体数据，只需要比较一定量的不同金属与酸反应放出氢气量的相对多少。

例如，等质量的锌、镁、铁和铝分别与足够的稀硫酸反应。氢气释放从多到少的顺序是什么？根据化学方程式:

锌H2铁H2镁H2 2Al-3H2

65 2 56 2 24 2 54 6

不难看出，它们的顺序是铝、镁、铁、锌。因此，由金属和酸之间的反应释放的氢的量与金属的相对原子质量和当它经历取代反应时金属的化合价有关。因此，相同质量的不同金属与过量的酸反应，放出的氢气量与相对原子质量之比有关。即比值越大，释放的氢气越少；比例越小，释放的氢气越多。