重晶石的主要用户是石油工业和化学工业。在石油工业相对发达的国家，50%的重晶石产量用于石油和地质钻探。据统计，每钻进30米就要消耗一吨重晶石粉，所以消耗量大。在化学工业中，各种钡盐的产量与重晶石原料的消耗量有固定的关系，重晶石的消耗量也很大。目前，世界重晶石产量的增长趋势将在继续，但增长率主要取决于世界石油和天然气行业的钻井项目规模。据有关资料，1996年世界重晶石产量为441.5万吨，比1995年增长1.35%。目前，中国已成为世界上最大的重晶石生产国，年产量达150万吨，约占世界总产量的34%。其他主要生产国是墨西哥、前苏联、美国、印度、土耳其和摩洛哥。

纵观世界重晶石市场，中国重晶石产品一直占据重要地位，年出口量超过100万吨，约占世界出口总量的60%。但是，我们也应该清醒地认识到，我国主要是以廉价的原矿占领这些市场。散装原矿出口量占总出口量的95%以上，平均价格仅为252美元/吨，仅为粉状产品出口价格的1/2。摩洛哥的出口价格低于非洲国家，也低于欧美国家。因此，对于中国重晶石行业来说，目前的主要问题不是如何占领市场，如何扩大出口量，而是如何利用国际市场需求增加和价格上涨的有利时机，调整出口产品结构，扩大粉状产品的出口比例。向少出口多外汇的方向发展。

非金属矿产出口具有成本低、汇率高的优势，但涉及资源问题。矿产资源的不可再生特性决定了我们必须从我国的具体情况出发发展非金属矿产出口贸易，并在资源允许的情况下发行出口贸易。

世界重晶石储量约9.1亿吨，世界人均0.18吨/人。我国重晶石的储量约为1.4亿吨，我国重晶石人均占有量约为0.13吨/人。据有关预测，到2000年，中国重晶石的年需求量约为75万吨，年均增长率为3.2%。中国重晶石资源的可开采年限约为70年。这组数据无情地给我们敲响了警钟！21世纪中后期，中国重晶石资源可能短缺。到21世纪中后期，中国将发展到中等发达国家的水平。而石油和天然气是主要的能源，这些行业未来在中国会大力发展，需要大量的重晶石。为此，建议我国限制难以替代且资源不丰富的重质水晶石出口，以保护重晶石资源。