铜的化学活性比金高，与硫、氧、卤素、硝酸和热的浓硫酸反应。然而，与铀相比，铜的化学活性较低。人们通常把铜归于一种化学活性低的元素。铀、金、铜化学活性的差异与其在自然界中的矿物形态相一致。世界上所有的铀矿物都是以化合物的形式存在，从未发现过元素铀；而金主要以自然金的形式出现，很少以化合物的形式出现；铜主要以化合物的形式存在，只有少量的自然铜出露在矿石中。
首先，铜的价态
铜有两种价态:一价和二价。一价铜在溶液中不稳定，只有存在离子(如CN-、Cl-等)时才稳定。)在能与单价铜络合的溶液中。Cu+在溶液中会发生歧化反应。但在固体铜化合物中，铜往往是一价的。
第二，氧化铜
铜的氧化物包括氧化铜(CuO)和氧化亚铜(Cu2O)。这两种物质也存在于天然矿物中。按照它们的颜色，前者叫黄铜矿，后者叫黄铜矿。
CuO不溶于水，但溶于稀无机酸，形成相应的铜盐:
氧化铜可与酸性溶液中的某些还原剂和三价铁离子发生反应，例如:
氧化铜是一种碱性氧化物，不会与碱发生化学反应。但由于铜能与氨形成稳定的铜氨络合离子，氧化铜能溶于氨-碳酸铵溶液中，其反应如下:
Cu2O不溶于水。在没有氧化剂的情况下，它与稀硫酸分两步反应，首先发生歧化反应。
反应过程中产生的铜被水中的溶解氧缓慢氧化，然后溶解。反应如下:
当存在氧化剂时，氧化亚铜能迅速溶解在稀硫酸中，如:
在浸出过程中，为了加快黄铜矿的溶解速度，人们通常使用高铁作为氧化剂。反应如下:
三。硫化铜
自然界中有相当多的硫化铜，是人类获取铜的主要原料。
CuS不溶于水、稀硫酸、盐酸和硝酸。因为它不溶于无机酸(稀)，所以常用来分离和提纯铜和其他金属元素。
硫化铜能与浓硝酸和热稀硝酸反应。反应如下:
硫化铜可被氧气、氧化亚铁硫杆菌、硫酸铁等氧化。，然后溶解在水溶液中，这是硫化铜矿物湿法冶金的基础。反应如下:
硫化铜可以溶解在氰化物溶液中，生成非常稳定的亚铜络合离子。
该反应是从Cd2+中分离二价铜离子的重要途径。
Cu2S不溶于水和稀硫酸，溶于氨和硝酸；当它与浓硫酸反应时，生成CuS、CuSO4和SO2，当它与浓盐酸反应时，生成H2S。在堆浸过程中，通常使用细菌、铁盐和氯化铜先氧化Cu2S，然后溶解它。比如:
硫化亚铜在足量空气体中加热生成氧化铜和硫酸铜。
四。铜盐
铜盐种类繁多，其中孔雀石CuCO3 Cu(OH)2) 2和蓝铜矿2CuCO3 Cu(OH)2) 2为碳酸盐，硅孔雀石CuSiO3 2H2O和透视性CuSiO3 2H2O为硅酸盐，黄铜矿CuSO4 5H2O和cuso 4·3Cu(OH)2为硫酸盐和黄铜矿CuC。
硫酸铜是与堆浸工艺相关的最重要的铜盐，因为从古至今的铜矿堆浸都是以硫酸为浸出剂，矿石中的铜以硫酸铜的形式转移到浸出液中，从浸出液中分离提纯直至获得商品，这一切都是通过硫酸铜的化学和物理性质来实现的。此外，硫酸铜是市场上除电解铜之外最大的铜产品。
硫酸铜易溶于水，其水溶液呈弱酸性；它的溶解度与温度有关:(见表1)表1
硫酸铜溶液中的铜可以被铁取代，形成海绵铜。这种反应在铜矿堆浸中已经使用了几千年，现在仍被一些企业采用。置换反应是:
动词 （verb的缩写）铜的络合物
铜的络合物种类很多，但涉及堆浸的主要是与萃取有关的羟肟类和铜的络合物，以及铜与金和常见元素分离时的一些络合物。
一价铜可与CN-、SCN -、Cl-、BR-、I-等形成稳定的络合离子。稳定性如表2所示。
二价铜能与氨、Cl-等形成稳定的络合物；
为了解决含铜金矿石氰化堆浸中铜的干扰，人们往往在加入氰化钠前先喷入氨-碳酸氢铵溶液，使铜生成铜氨络合离子除去铜，再喷入氰化物浸出金。由于矿石中铜的含量是金的数百至数千倍，有的甚至上万倍，而且堆浸工艺一般采用溶液闭路循环，所以浸出体系本质上是Cu-NH3-CN溶液体系。前人在这方面做了大量的研究工作。有人认为在这个体系中有多种铜的混合配位络合物。通式为Cux(NH3)y(CN)z，其中X、Y和Z取决于试剂的添加比例和顺序。
近代湿法炼铜迅速发展的重要原因之一是铜提取法的成功应用。铜萃取的原理是Cu2+能与异羟肟类有机化合物形成螯合物。迄今为止，LiX系列萃取剂已在国际上形成。这种萃取剂对铜的选择性高，负载量大。最早生产和应用的是LiX63-5，8-二乙基-7-羟基-十二烷基-二苯甲酮肟，适用于从氨溶液中萃取铜。50%萃取的pH值为4.8，通常表示为PHL/2 = 4.8；LiX63是脂肪族异羟肟酸化合物。后来合成的lix 64N-2-羟基-5-壬基二苯甲酮肟是一种芳香族的氢肟化合物，适用于从酸性溶液，即pH为1.4 ~ 3.0的溶液中萃取铜。近几年的LiX84，LiX984等。铜的萃取性能得到了改善。这类萃取剂的共同特点是具有氢肟结构，即
r代表不同的烷基衍生物。这种萃取剂在萃取铜时的反应和萃取产物如下:
(26)
从式(26)可以看出，该反应是可逆的。酸低时可以提取铜，酸高时可以顺利反萃铜。
