混汞法生产金银过程中产生的汞蒸气和含汞废水无色、无嗅、无味、无刺激性，不易被人察觉，危害极大。

汞可以以液态金属、盐或蒸汽的状态侵入人体。汞及其盐类主要通过胃肠道侵入人体，其次是皮肤和粘膜。在生产现场，汞可侵入操作者受损皮肤中的毛细血管，引起局部中毒。

德国(гедьман)宣称金属汞的毒性可以忽略不计。一名试图自杀的男子将几立方厘米的金属汞注入静脉。经过九年的x光检查，发现脑室经常出现水银，但没有发现汞中毒的迹象。可能是金属汞是一种非常细的汞珠，表面吸附有蛋白质分子起保护作用。

汞蒸气会严重毒害人体。由于汞的熔点低，它在室温下会挥发。汞蒸气容易侵入人体，吸附在蛋白质分子上，破坏蛋白质分子的保护功能，使汞原子侵入细胞，发挥毒性作用。一般来说，当人体血液中的汞含量达到20μg∕100mL时，不会出现典型的中毒症状。但当血液中的汞达到100μ g/100ml时，就会产生明显的临床中毒症状。当沉积在大脑中的汞浓度达到1毫克/100克时，可对人体造成严重伤害或导致死亡。

汞蒸气主要通过呼吸道吸入，吸收后侵入细胞，在肾、肝、脑、肺、骨骼等组织中蓄积。汞在体内主要通过肾脏、肠道、唾液腺、汗腺和乳腺排泄，其次通过呼吸器官。

急性汞中毒很少见。吸入大量汞蒸气的急性中毒症状是头痛、呕吐、腹泻、咳嗽和吞咽时疼痛。2 ~ 3天后出现牙龈炎、口腔粘膜炎、喉头水肿、血红蛋白减少等症状。严重者可出现急性腐蚀性胃肠炎、坏死性肾病、血液循环衰竭。

慢性汞中毒，包括经常吸入少量汞蒸气和被冶金过程中含汞废水污染的饮用水引起的中毒。慢性汞中毒的主要症状是腹泻、口腔粘膜经常性溃疡、流涎、消化不良、眼睑扑动、舌头颤抖、头痛、虚弱、易怒、尿中有汞等。但是血液成分不会改变。需要指出的是，出现尿汞并不能证明是汞中毒，因为蔬菜、食物、汽车(汽油燃烧)尾气中含有的汞往往被带入人体，所以也会出现尿汞的现象。

汞中毒通常用二巯基丙磺酸钠、二巯基琥珀酸钠、二巯基丙醇、青霉胺等治疗。复方土茯苓汤加减也能缓解中毒症状。皮肤受损时，可用3% ~ 5%硫代硫酸钠溶液湿敷；眼睛受损时，用2%硼酸水冲洗。

解决汞中毒的根本途径应该是预防。首先要加强安全教育，自觉遵守水银作业的操作制度。矿石混汞和汞金蒸馏的工作场所是容易发生汞中毒的地方。根据总体要求，生产装置内空气体中汞的极限浓度不超过10μg∕m3，以保证人们的健康，实现安全生产。因此，应加强生产车间的通风，抽出的空气体经净化后才能排放。必须确保汞蒸发设备的密封是完美的。图1显示了中国某工厂的汞操作平台。汞作业排放的尾气或冶金烟气中的汞应采用化学方法吸收或淋滤加湿，冷却后收集回收。厂房地面应建造得牢固、平整并有一定的倾斜度(1% ~ 3%)，用塑料、橡胶或沥青等不吸收汞的材料铺设，并建立良好的排水系统。应使用移液管或汞吸收器回收散落在地面上的少量汞(图2)。洗地废水和其他含汞废水应集中在净化池中，经处理达到排放标准后方可排放。车间的墙壁应光滑平整，木材和混凝土的表面是汞的良好吸附剂。它们应该涂上或喷上沥青漆，墙壁和地板应该经常用热肥皂水或千分之一的高锰酸钾水擦洗。操作人员的工作服最好用柞蚕丝或吸汞性能差的蚕丝制作，应放在单独的通风房间内。干净的衣服应该放在不同的房间里。抽烟和吃饭必须在专门的隔离室进行。吃饭前用热水和肥皂洗手，用稀释的氯酸钾或高锰酸钾溶液漱口。下班后用热水和肥皂洗澡，换下所有衣服和鞋袜。对于汞含量超标的生产场所，应尽可能改革和简化生产工艺，采用机械化、自动化和远程仪表自动控制，减少操作人员与汞中毒的直接接触。定期从工作场所取样进行分析，并采取有效措施控制工作场所的汞含量。定期检查操作人员身体，发现中毒者应及时送医院治疗。

图1 mercury工作台的结构

1-通风柜；2-工作台；

3-水银收集孔；4-集水池；

5-汞收集罐；6-排水管

图2喷射器汞吸收器

1-玻璃喷射器；2-水银收集瓶；3-橡胶管；

4-水银吸头；5-活性炭净化器；6-分散的汞