受中国铁矿石进口大幅增加的影响，近两年国际市场铁矿石供应趋紧，价格稳中有升。同时，国际海运铁矿石的运费也大幅上涨，对未来中国铁矿石进口的进一步增长有着非常重要的制约作用。

由于世界钢铁产量的增长，特别是中国钢铁工业的快速发展对铁矿石的强劲需求，世界三大铁矿石生产公司开始大规模投资铁矿建设，扩大铁矿石产能，以满足未来中国对铁矿石的持续强劲需求。目前，世界铁矿业面临的一个重要问题是，中国对铁矿石的异常需求能持续多久。即使未来几年中国对铁矿石的需求保持在目前水平，这也将对世界铁矿业产生重要影响。中国已成为影响全球铁矿石需求增长的最重要因素，

2002年，中国生铁产量为16908万吨，占世界生铁产量的28%。2003年，中国生铁产量占世界生铁产量的31%。

2003年，中国铁矿石进口量达到1.48亿吨，比2002年增加3600万吨，增幅为32%。已经超过日本成为全球最大的铁矿石进口国，约占全球铁矿石贸易量的28%。